Шестнадцатилетнее исследование морских птиц на удаленном острове показало субгодовой цикл размножения для максимизации потомства

Исследование Университета Бирмингема, длившееся 16 лет, впервые показало, что популяция темной крачки (Onychoprion fuscatus) на острове Вознесения размножается с субгодовым циклом — чаще, чем раз в год. Это может быть стратегией для увеличения общего числа потомства за жизнь.

Ключевые выводы:

• Популяция темной крачки на острове Вознесения стабильно размножается с циклом менее года как на уровне популяции, так и на уровне отдельных особей.
• Это отличает ее от других популяций этого вида, у которых годовой цикл.
• Птицы способны значительно сокращать фазу ухаживания, чтобы увеличить количество репродуктивных попыток.

Детали исследования:

• За 16 лет было окольцовано 17 000 взрослых птиц во время насиживания.
• Повторно было отловлено более 3 000 из них во время последующих попыток размножения, что и доказало субгодовой цикл.

Причины и механизмы:

• Птицы на острове Вознесения, по-видимому, могут адаптировать свою физиологию в условиях слабых экологических ограничений.
• Им приходится летать дальше за добычей, что приводит к более длительным сменам насиживания (до 7 дней против 1–2 дней у других популяций).
• Чтобы совместить энергозатратные процессы размножения и линьки (необходимой для дальних миграций), птицы чередуют короткие циклы этих активностей. Сокращение фазы ухаживания позволяет им быстро восстанавливать пары по возвращении на остров.

Цитата исследователя:

Доктор Джим Рейнольдс: "Отсутствие сильного экологического сигнала, который обычно синхронизирует виды с благоприятными условиями, означает, что темные крачки на острове Вознесения имеют меньший успех размножения... но такое время позволяет каждой особи потенциально размножаться чаще в течение жизни".

Ученые подчеркивают необходимость дальнейшего изучения других видов с субгодовым циклом размножения.

Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.