Перепрограммированные клетки: новый этап в этике стволовых клеток

Научный и общественный дискурс вокруг стволовых клеток, особенно эмбриональных, остается острым уже почти два десятилетия. Четыре года назад появилась альтернатива: технология перепрограммирования взрослых соматических клеток в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPS-клетки).

Ключевое преимущество iPS-клеток, по словам гематолога/онколога клиники Майо К. Кристофера Хука, — они не требуют разрушения человеческих эмбрионов. Надежда в том, что эти клетки могут сделать эмбриональные стволовые клетки ненужными, но, по мнению ученых, «мы еще не достигли этого».

Текущее положение дел:

• Ученые по-прежнему считают эмбриональные стволовые клетки «золотым стандартом» по плюрипотентности — способности превращаться в любую ткань организма.
• Взрослые стволовые клетки (из крови, костного мозга, пуповинной крови) успешно лечат лейкоз и другие виды рака крови, но их потенциал как универсальной регенеративной терапии ограничен из-за отсутствия плюрипотентности.
• iPS-клетки можно получать непосредственно от пациента, генетически перепрограммировать для замены больных клеток, избегая иммунного отторжения и необходимости в эмбрионах.

Осторожность и перспективы:

Хук предупреждает, что с iPS-клетками еще есть проблемы, и не стоит ожидать появления терапий в ближайший год или два. «Одна из проблем в истории технологий стволовых клеток в целом — это нереалистичная шумиха и обещания терапий гораздо быстрее, чем могла произвести наука».

Как отмечает в редакционной статье медицинский генетик Андре Терзич, технология iPS бесценна для изучения болезней и тестирования новых методов лечения, даже если она еще не достигла полной зрелости. «Нам нужно ускорить темп этих исследований».

Вывод: Несмотря на появление этичной альтернативы, передовые исследования во всем мире по-прежнему зависят от эмбриональных стволовых клеток, хотя бы как от биологического эталона. Споры о необходимости их использования не утихли. Надежда — в том, что со временем iPS-клетки сделают эмбриональные клетки устаревшими, но, по мнению научного сообщества, «мы еще далеки от завершения работы с ними».