Владельцы кошек в сельской Дании всё чаще стерилизуют питомцев и содержат их дома

Согласно исследованию, опубликованному в PLOS One, владельцы кошек в датской сельской местности всё чаще управляют своими питомцами так же, как и городские жители, что приводит к рождению меньшего количества нежелательных котят.

Популяции бездомных домашних кошек считаются проблемой во многих странах. С ними связывают неудобства, распространение болезней, страдания самих животных и снижение биоразнообразия из-за охоты. Поэтому существует широкое согласие, что численность таких кошек необходимо контролировать.

Недавнее исследование в Дании зафиксировало низкое число бездомных кошек, вероятно, из-за снижения их численности в последние годы. Авторы решили выяснить, можно ли это объяснить изменениями в подходах к содержанию кошек сельскими владельцами с течением времени.

Домохозяйства в сельской местности Западной Зеландии (47 км²) и на 23 фермах рядом с этой территорией заполняли одинаковые анкеты в 1998 и 2022 годах.

За этот период произошёл значительный сдвиг:

• Количество кошек, живущих на полноценных фермах, сократилось на две трети.
• На небольших фермах (hobby farms) их число уменьшилось вдвое.
• При этом количество кошек, живущих в жилых домах, почти удвоилось.

Соответственно, значительно выросла доля кошек, имеющих доступ в дом.

Кроме того, владельцы всё чаще принимают меры по управлению своими кошками:

• Доля кастрированных котов с доступом в дом выросла с 61% до 98%.
• Доля кастрированных котов без доступа в дом увеличилась с 13% до 70%.
• Также резко возросло число кошек с меткой в ухе, микрочипом и регистрацией — с 8% до 64%.

Эти изменения в поведении владельцев привели к рождению гораздо меньшего количества нежелательных котят, которых впоследствии усыпляли.

По мнению авторов, результаты отражают как стирание границ между сельской и городской жизнью в небольшой высокоиндустриальной стране, так и усиление эмоциональной привязанности людей к своим кошкам. Исследование также помогает объяснить, почему недавно обнаруженное число бездомных кошек в Дании оказалось намного ниже, чем предполагалось ранее.