Изменение климата сильнее всего угрожает старым слонам, ставя под угрозу их будущее
Исследователи из Университета Массачусетса в Амхерсте и Общества охраны дикой природы (WCS) впервые изучили, как глобальное изменение климата влияет на африканских слонов.
Работа, опубликованная в PLOS Sustainability and Transformation, показывает, что у старых слонов значительно снизятся шансы на выживание. Это не только резко уменьшит способность вида в целом переносить меняющийся климат, но и окажет волновое воздействие на весь окружающий ландшафт. Команда также смоделировала возможные сценарии смягчения последствий, которые WCS уже реализует.
Исследование в ландшафте Большого Вирунга
- Область исследования: Ландшафт Большого Вирунга (GVL) в Африке (15 700 км² на территории Уганды, Руанды и ДР Конго).
- Статус слонов: Популяция африканских слонов в регионе резко сократилась за последнее столетие и теперь классифицируется Международным союзом охраны природы (МСОП) как находящаяся под критической угрозой исчезновения.
Моделирование и ключевые выводы
Для прогнозирования будущего слонов ведущий автор Саймон Нампиндо и профессор Тимоти Рандхир построили системную динамическую модель. Модель использовала данные о численности слонов, исторических изменениях ландшафта и трех сценариях изменения климата с потеплением на 1,6°, 2,8° и 4,3° Цельсия в течение следующих 80 лет.
Воздействие оценивалось на пять возрастных групп слонов: до 10 лет, 11–30, 31–40, 41–50 и старше 50 лет.
Главный результат: "Мы обнаружили, что старые слоны будут massively affected потеплением при любом сценарии", — говорит Нампиндо.
Последствия гибели старых слонов:
- Социальный коллапс: Потеря старших слоних-матриархов, от мудрости, памяти и опыта которых зависят стада.
- Генетические изменения: Изменение генетических профилей и структуры стада.
- Экологический ущерб: Волновые эффекты по всему ландшафту GVL, так как слоны играют ключевую роль в рассеивании семян, вырубке деревьев и обогащении почвы.
Рекомендации по сохранению
Модель также указывает на наиболее эффективные меры политики для выживания слонов. Для мигрирующих видов, пересекающих границы, необходима координация на всех уровнях.
Ключевые меры:
Скоординированная стратегия управления GVL на национальном, региональном и местном уровнях для борьбы с браконьерством.
Хорошо финансируемые антибраконьерские усилия.
Программы под руководством местных сообществ и просвещение в районах, где обычны контакты человека и слона.
Управление ландшафтом GVL для снижения воздействия фрагментации среды обитания, пожаров и инвазивных видов.
Значимость исследования