Не только гены: среда также повлияла на вариацию среди первых американцев

Первые американцы — люди, переселившиеся на североамериканский континент и затем расселившиеся по Центральной и Южной Америке — имеют общее происхождение. Однако, расселяясь по разным территориям, популяции дивергировали и становились отличными друг от друга. Новое исследование Университета Северной Каролины показывает, что различия в строении лица, возникшие в результате этой дивергенции, были обусловлены сложным взаимодействием среды и эволюции, и проливает свет на процесс диверсификации человека после заселения Нового Света.

В первом исследовании краниофациальной вариации, охватившем континент в целом, Анн Росс и её коллега изучили черепа со всей Мезоамерики, Центральной и Южной Америки. Черепа датировались 730–1630 гг. н.э. и происходили из сред от аридных до альпийских и прибрежных.

Исследователи обнаружили, что высокогорные популяции по всему региону были схожи между собой, как и низменные популяции. Однако сравнение высокогорных и низменных групп показало высокую вариацию между ними.

Хотя эти результаты можно частично объяснить генетическим дрейфом, исследователи также обнаружили, что другие факторы — такие как адаптация к климату и высоте — также сыграли роль в краниофациальной дифференциации между популяциями.

«Дивергенция популяций — это многофакторный процесс, сложное взаимодействие факторов», — говорит Росс.