Унесённые ветром: сосновая пыльца сохраняет жизнеспособность за много миль от дерева

Лесной биолог Клэр Уильямс собирала пыльцу сосны, унесённую далеко в океан, чтобы выяснить, может ли пыльца сосны ладанной (Pinus taeda) — самого распространённого дерева на юге США — прорастать после переноса на большие расстояния.

Сосна ладанная растёт почти на 60 миллионах акров и даёт более 15% мировой древесины. Во время пика сезона в конце марта — начале апреля эти сосны выбрасывают в воздух миллионы фунтов пыльцы.

Используя ручной пробоотборник спор, исследователи собирали пыльцу с вертолёта и парома. Они обнаружили жизнеспособную пыльцу на высоте до 2000 футов и на расстоянии до 25 миль от берега. Более 50% пыльцы всё ещё прорастало после такого переноса. Причём всхожесть не снижалась с увеличением расстояния.

Это означает, что одно дерево может распространять свою ДНК на десятки миль. Это затрудняет предотвращение распространения признаков, разработанных в трансгенных деревьях (например, засухоустойчивости, устойчивости к болезням и вредителям), на их диких сородичей.

С другой стороны, жизнеспособность далеко унесённой пыльцы может быть хорошей новостью для лесов, сталкивающихся с изменением климата. Гены, необходимые для адаптации к более высоким температурам, будут иметь больше шансов смешаться с популяциями, у которых их нет.

Исследование было опубликовано 26 марта 2010 года в American Journal of Botany.