Крупные сомы в реке Пилбара поедают мышей

Исследователи из Университета Мердока обнаружили, что крупные сомы в пустынной реке Пилбара поедают местных мышей, когда такая возможность появляется.

Ранее считалось, что рацион малого лососевого сома (lesser salmon catfish) состоит в основном из насекомых, ракообразных и растений. Однако изучение содержимого желудков показало, что несколько особей съели местных мышей вида spinifex hopping mice.

Ведущий исследователь доктор Эрин Келли из Центра исследований рыб и рыболовства предположила, что сомы, вероятно, получают доступ к мышам по случаю.

«Реки в засушливых районах переживают экстремальные циклы засухи и наводнений, что приводит к большому разнообразию в типе и количестве доступной пищи в определённые периоды», — сказала доктор Келли.

«Сомы могут менять свой рацион в зависимости от доступности. Сообщается, что этот вид мышей строит глубокие норы в песке на берегах рек. Если нору затопит и она обрушится в реку, сомы, вероятно, этим воспользуются.

Также сообщается о всплесках численности мышей spinifex hopping mouse, часто в течение 3–10 месяцев после периодов дождей. Рыбы, собранные для этого исследования, были пойманы в начале сухого сезона — время ожидаемого роста популяции этого вида мышей.

Оба вида ведут ночной образ жизни, и также возможно, что сомы активно охотятся на мышей на берегу реки».

Малый лососевый сом широко распространён на севере Австралии, а мышь spinifex hopping mouse обитает в засушливых зонах центральной и западной Австралии.

Доктор Келли и её коллеги поймали 18 малых лососевых сомов в реке Ашбертон и обнаружили мелких млекопитающих на разных стадиях переваривания в желудках восьми рыб. У двух сомов в каждом желудке присутствовали останки трёх мелких млекопитающих.

Млекопитающие редко упоминаются в рационе австралийских сомов и других местных видов рыб северной Австралии, но это первое сообщение о высоком уровне потребления наземных млекопитающих любым австралийским сомом.

Доктор Келли заявила, что понимание связей между водными и наземными пищевыми сетями жизненно важно для понимания экосистем рек и берегов.

«Более глубокое понимание функционирования этих экосистем поможет в управлении и сохранении этих местообитаний», — добавила она.

«Это становится всё более важным по мере потепления климата Австралии. Изменение погодных условий и растущая проблема удовлетворения растущих потребностей в воде, вероятно, нарушат течение многих австралийских рек и поставят под угрозу уникальное биоразнообразие этих экосистем.

Понимание того, могут ли такие виды, как малый лососевый сом, адаптироваться к меняющейся среде и как это делают успешные особи, поможет нам сохранить этих существ».