Исследователи определили оптимальную скорость для дальних перелетов соловьев

Когда дроздовидные соловьи в конце лета покидают Европу и летят в Южную Африку, они не летят на максимальной скорости. Они поддерживают равномерный темп, и, согласно новому исследованию в Current Biology из Лундского университета, это не случайно.

Перелетные птицы проводят в воздухе сотни часов. До сих пор исследователи предполагали, что эффективность преобразования энергии в мощность полета постоянна независимо от скорости. Эксперименты в аэродинамической трубе с соловьями показали, что это не так.

«Мы обнаружили, что соловьи не одинаково эффективны на всех скоростях. Их эффективность максимальна при промежуточной скорости полета — примерно 7–8 метров в секунду — то есть ни на очень низкой, ни на очень высокой скорости», — говорит Пабло Масиас Торрес, биолог из Лундского университета.

Предыдущие модели предполагали, что птицы преобразуют около 23% своей метаболической энергии (энергии, высвобождаемой организмом из питательных веществ) в полет. Новые результаты показывают, что максимальное значение ближе к 15%, и, что важно, оно зависит от скорости полета птицы.

«Наше исследование показывает, что энергоэффективность варьируется и достигает максимума на промежуточной скорости — то есть не все скорости одинаково эффективны», — говорит Масиас Торрес.

Новые результаты не только дают исследователям наилучшие на сегодня оценки энергетики полета птиц, но и помогают строить более точные модели птичьего полета и объяснять, как мелкие птицы способны совершать трансконтинентальные путешествия.

«Понимание эффективности полета птиц помогает нам оценить замечательные физиологические адаптации, которые позволяют птицам покорять воздух и совершать необычайно дальние перелеты, такие как впечатляющий перелет соловьев на юг», — говорит Масиас Торрес.