Обнаружены настоящие сокровища инков: два новых вида лягушек из неисследованного региона

Труднодоступность и мистическая атмосфера затянутых туманом гор центральных Анд делают этот регион перспективным для поиска сокровищ. Национальный парк Льянганатес в Эквадоре площадью 2197 км² почти недоступен, и по нему можно передвигаться только пешком. Однако полевые исследования, проведенные учеными из Музея зоологии Католического университета Эквадора, привели к открытию более реального и осязаемого сокровища — биоразнообразия.

Среди прочих открытий, во время экспедиций исследователи обнаружили два новых вида дождевых лягушек, официально названных P. llanganati и P. yanezi. Новые виды характеризуются колючим видом, типичным для нескольких видов, обитающих в горных лесах. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.

Новые дождевые лягушки принадлежат к мегаразнообразному роду Pristimantis. Это лягушки с прямым развитием, что означает отсутствие стадии головастика и, следовательно, метаморфоза.

Неотропические Анды являются местом впечатляющей радиации рода Pristimantis, особенно в горных лесах восточных склонов Эквадорских Анд. Видовое богатство этого рода все еще недооценивается из-за их скрытной морфологии и все еще скудных инвентаризаций амфибий в неисследованных регионах, таких как Национальный парк Льянганатес.

Открытие напомнило авторам местную мистическую легенду XVI века, когда Империя инков пала под натиском испанских завоевателей. Согласно преданию, в обмен на жизнь молодого императора Атауальпы инки предложили заполнить целую комнату тоннами золота. Однако испанцы нарушили обещание, и император был казнен. Небольшая группа верных инков во главе с генералом Руминьяви решила спрятать и мумию Атауальпы, и золото в глубине джунглей Национального парка Льянганатес.