Соколы-сапсаны охраняют аэропорт Мехико

Вдали от пассажиров, очередей и паспортного контроля, Мэдисон расправляет крылья у взлетно-посадочной полосы международного аэропорта Мехико — самого загруженного в Латинской Америке.

Он — один из нескольких соколов-сапсанов, используемых для предотвращения столкновений птиц с самолетами, которые могут иметь опасные и даже катастрофические последствия.

Например, в 2009 году самолет US Airways был вынужден сесть на реку Гудзон в Нью-Йорке после того, как стая птиц вывела из строя его двигатели. В январе этого года рейс KLM, следовавший в Мексику, совершил аварийную посадку после столкновения с птицами при взлете в Нидерландах.

Ежедневная служба

Каждый день на дежурстве в аэропорту, через который ежегодно проходит 44 миллиона пассажиров, находятся Мэдисон и другой сапсан по имени Ильзе.

Подготовка Мэдисона включает ежедневную процедуру: прикрепление отслеживающего датчика к его ноге, в то время как его отвлекают мясом перепела.

В зависимости от погоды, Мэдисон может парить в воздухе до двух часов за раз. Однако в более прохладные дни в столице Мексики его вылазки ограничены. Цель достигается: в окрестностях не видно других птиц.

Без убийств

До 2014 года власти аэропорта использовали хищных птиц для физического уничтожения добычи, чтобы очищать взлетно-посадочные полосы.

Сейчас соколов тренируют летать и отпугивать других птиц своей угрожающей тенью в небе. Это позволяет биологам избегать гибели охраняемых видов от клюва и когтей сапсанов.

Новый метод также имеет преимущество: соколы не наедаются добычей, что не отбивает у них желание снова подниматься в воздух.

Другие хищные птицы

Сапсаны — не единственные хищные птицы, работающие в аэропорту.

Сизый сокол Панчито и три ястреба Харриса также патрулируют взлетно-посадочную полосу. Один из ястребов по кличке Лока (с англ. — «сумасшедшая») отличается агрессивным характером.

Поскольку они летают низко, этих хищников можно использовать вблизи посадочных терминалов, где больше движения самолетов.

Другие методы

Команда биологов также использует собак, обученных отпугивать птиц с земли между взлетно-посадочными полосами.

Популяции насекомых в этом районе контролируются с помощью химических средств, лишая птиц-вредителей источника пищи.

В конце дня всех животных — пернатых и четвероногих — размещают в ангаре рядом с аэропортом для ночного отдыха.