Усилия по сохранению гигантских южноамериканских речных черепах защитили 147 000 самок

Анализ данных из стран бассейнов Амазонки и Ориноко — Бразилии, Венесуэлы, Колумбии, Боливии, Перу и Эквадора — позволил каталогизировать 85 прошлых и текущих инициатив по сохранению южноамериканской речной черепахи, или чарапы (Podocnemis expansa), вида, находящегося под угрозой исчезновения. Эти проекты защищают более 147 000 самок черепах по всему бассейну — беспрецедентная цифра.

Исследование «О будущем гигантской южноамериканской речной черепахи Podocnemis expansa» подготовлено 29 латиноамериканскими учёными. Коллаборация началась с семинара 2014 года в Балбине (Бразилия), где смотрители парков, представители коренных народов и защитники природы из шести стран обменялись опытом защиты чарапы.

Чарапа — крупнейшая речная черепаха Южной Америки, обитающая в притоках Амазонки и Ориноко. Она имеет большое культурное значение для местных сообществ и экологическую роль: переносит плоды и семена, служит добычей для ягуаров, кайманов, птиц и других животных. В XX веке сотни тысяч черепах откладывали яйца на пляжах континента.

Несмотря на это, популяции по-прежнему под угрозой из-за:

• Охоты на взрослых особей и молодняк.
• Разорения гнёзд.
• Нелегальной торговли детёнышами для содержания как домашних питомцев.
• Использования вредных орудий лова.
• Деградации среды обитания.

Ведущий автор, Герман Фореро (WCS Колумбия), призвал создать региональную сеть защиты чарапы — программу мониторинга, объединяющую техническую информацию и опыт всех проектов в шести странах. Он подчеркнул ключевую роль местных сообществ в этой сети.

«Участие местных сообществ, живущих рядом с чарапой, необходимо для их защиты. Они заинтересованы в контроле или предотвращении коммерциализации яиц или мяса, чтобы обеспечить устойчивость вида как источника пищи и важной части их культуры», — сказал Фореро.

Соавтор Камила Феррара (WCS Бразилия) добавила, что такая сеть позволит разрабатывать и оценивать методики управления и сохранения вида — от защиты пляжей для кладок до мониторинга популяций.

В Бразилии чарапа имеет статус не «находящейся под угрозой», а «близкой к уязвимому положению». Однако, как поясняет Феррара, черепахи остаются второй по потреблению группой позвоночных в Амазонии, опережая даже некоторые виды рыб. Поэтому усилия в Бразилии должны быть сосредоточены на усилении экологического просвещения для обеспечения устойчивого потребления.

«Мы видим положительные результаты: сообщества проявляют больший интерес к работе с черепахами. Мы наблюдаем снижение потребления яиц — важное достижение, которое необходимо тиражировать по всему континенту», — отметила Феррара.

В документе подчёркивается ценность мониторинга, проводимого Бразильским институтом окружающей среды и возобновляемых природных ресурсов (IBAMA), как единственного источника данных для оценки тенденций популяций с течением времени.

В Колумбии инициативы защищают как минимум две крупные популяции: на реке Какета (бассейн Амазонки) и на реке Мета (бассейн Ориноко). Местные сообщества там взяли на себя обязательства по защите самок на пляжах для гнездования.

Планируется, что предлагаемая сеть создаст платформу-обсерваторию для отслеживания тенденций популяций в бассейне, определения приоритетных мест для вмешательства и обеспечения долгосрочного сохранения вида.

Рик Хадсон, президент Альянса за выживание черепах (TSA), считает, что интерес к защите чарапы в Южной Америке возникает в подходящий момент, так как здесь ещё сохранились устойчивые популяции, в отличие от Азии, где многие виды речных черепах уже вымерли.

«Урок ясен: защищайте среду обитания и крупные места гнездования речных черепах сейчас, чтобы избежать кризисного управления в будущем. Эта статья убедительно доказывает необходимость усиления защиты, пока ещё есть время», — сказал Хадсон.