Собаки расширяют значение слов на новые объекты по функции, а не по внешнему виду
Исследование, опубликованное в Current Biology учёными из Департамента этологии Университета им. Лоранда Этвёша, показывает, что собаки со словарным запасом из названий игрушек — так называемые Gifted Word Learners — могут переносить выученные названия на совершенно новые объекты не из-за внешнего сходства, а потому, что с ними играют одинаково.
У людей «расширение ярлыков» — краеугольный камень раннего развития языка. У других видов это до сих пор документировалось лишь у нескольких особей, прошедших годы интенсивных тренировок в неволе.
Но способность расширять ярлыки на объекты, имеющие одинаковую функцию, а не визуальное сходство, считается ещё более сложным навыком. Малыш учится, что слово «чашка» применимо к кружкам, стаканам и поильникам. В то время как многие виды животных могут группировать предметы по внешнему виду, расширение выученного ярлыка на функционально похожий, но визуально отличный объект долго считалось продвинутым навыком.
Время и усилия, необходимые для обучения животных в неволе, а также крайне малое число успешных особей до сих пор ограничивали такие исследования.
«Gifted Word Learner dogs предлагают уникальную возможность изучить этот феномен, потому что они быстро учат словесные ярлыки — названия игрушек — в ходе естественного взаимодействия в своих человеческих семьях», — говорит ведущий автор исследования доктор Клаудия Фугацца.
«Наши результаты показывают, что эти собаки не просто запоминают названия объектов. Они понимают смысл этих ярлыков достаточно хорошо, чтобы применять их к новым, совершенно непохожим игрушкам — распознавая, для чего эти игрушки предназначены».
Игровой эксперимент
Исследователи протестировали семь собак Gifted Word Learners (шесть бордер-колли и одна австралийская пастушья), известных необычной способностью естественно, в ходе повседневных игр, запоминать названия десятков игрушек.
Эксперимент состоял из четырёх этапов, проведённых в естественной обстановке, дома у каждого владельца, во время игрового взаимодействия:
- Фаза обучения: собаки выучили два новых ярлыка (например, «тяни» и «апорт»), каждый из которых относился не к одному предмету, а к группе игрушек, которые выглядели совершенно по-разному, но использовались одинаково во время игры (для перетягивания или для принесения).
- Формальная оценка: собаки показали, что успешно выучили ярлыки и могли правильно выбирать «тяни» и «апорт» по команде.
- Ключевая фаза обобщения: собак познакомили с новыми игрушками, также с разными физическими признаками. Владелец играл теми же двумя способами, но не произносил ярлыков.
- Тест: когда собаку просили принести «тяни» или «апорт», она выбирала правильную не названную игрушку значительно чаще, чем случайно. Это указывает на обобщение ярлыков до функциональной категории.
Исследование впервые показывает, что собаки могут обобщать словесные ярлыки до функциональных категорий в ходе естественных игровых взаимодействий в семьях — что функционально зеркалит естественный контекст развития человеческого языка.
«Эта способность показывает, что классификация, связанная со словесными ярлыками, может возникать у нечеловеческих, нелингвистических видов, живущих в естественных условиях, — говорит соавтор работы доктор Адам Миклоши. — Это открывает новые захватывающие пути для изучения того, как связанные с языком навыки могут эволюционировать и функционировать за пределами нашего собственного вида».