Собаки понимают названия предметов, подтверждает исследование

Новое исследование из Венгрии показывает, что собаки могут связывать слова с конкретными объектами. Это указывает на референциальное понимание языка — способность активировать мысленный образ предмета при его упоминании, что ранее у собак не было доказано.

Суть исследования

• Метод: Учёные из Департамента этологии Университета Этвеша Лоранда в Будапеште использовали неинвазивную ЭЭГ с электродами на головах 18 собак.
• Процедура: Владельцы воспроизводили аудиозапись с названием игрушки собаки (например, «мяч»), а затем показывали предмет. Исследователи измеряли активность мозга, когда показанный объект совпадал или не совпадал со словом.
• Результат: Обнаружена разная картина мозговых волн в случаях совпадения и несовпадения. Это свидетельствует о «реакции удивления» в мозге, когда ожидания собаки (сформированный мысленный образ) не оправдываются.

Ключевые выводы авторов

• Марианна Борос, соавтор исследования: «Если собака действительно понимает значение слова, обозначающего объект, она ожидает увидеть этот объект».
• Лилла Мадьяри, соавтор: у собак такая способность, по-видимому, является врождённой и не требует специальной дрессировки. Это поддерживает теории эволюции языка, согласно которым референциальное понимание не уникально для человека.

Критика и контекст

• Некоторые эксперты, как профессор психологии Клайв Винн, сомневаются, что собаки понимают именно значение слов, а не просто реагируют на стимулы.
• Учёные напоминают, что собаки были одомашнены до 30 000 лет назад, но как именно они развили эту языковую способность, остаётся неясным.

Исследование прошло рецензирование и опубликовано в журнале Current Biology.