Собаки различают виляние хвостом влево и вправо

Исследование, опубликованное 31 октября в журнале Current Biology, показывает, что собаки распознают и по-разному реагируют, когда их сородичи виляют хвостом вправо или влево. Это свидетельствует о том, что у собак, как и у людей, мозг организован асимметрично, и левая и правая стороны играют разные роли.

Ранее та же итальянская исследовательская группа обнаружила, что собаки виляют хвостом вправо при положительных эмоциях (например, при виде хозяина) и влево — при отрицательных (при виде недружелюбной собаки). Это смещённое поведение отражает процессы в мозге: активация левого полушария вызывает виляние вправо, а правого — влево.

Новое исследование подтвердило, что эта разница имеет значение для других собак. Учёные показывали собакам видео с другими собаками, виляющими хвостом асимметрично влево или вправо, и наблюдали за их реакцией.

• Когда собаки видели виляние влево, их сердечный ритм учащался, и они начинали выглядеть тревожными.
• Когда они видели виляние вправо, оставались полностью расслабленными.

«Направление виляния хвостом действительно имеет значение, и оно соответствует активации полушарий», — говорит Джорджио Валлортигара из Центра наук о разуме/мозге Университета Тренто. Собака, видящая виляние вправо (что отражает активацию левого полушария и позитивный/приближающийся отклик), также расслабляется. В противоположность этому, видя виляние влево (активация правого полушария, негативный/отстраняющийся отклик), собака проявляет тревогу и учащённое сердцебиение.

По мнению Валлортигары, собаки не обязательно намеренно сообщают эти эмоции. Скорее, асимметрия виляния — это автоматический побочный продукт дифференциальной активации левой и правой сторон мозга. Однако это наблюдение может найти практическое применение: ветеринары и владельцы собак могли бы учитывать эту особенность.

«Направления "влево/вправо" могли бы эффективно использоваться ветеринарами во время визитов животных», — отмечает исследователь.