Собаки распознают знакомые лица на изображениях

Ранее считалось, что способность к целостному распознаванию черт лица есть только у людей и, возможно, приматов. Хотя известно, что лица и зрительный контакт важны в общении собак и людей, это первое исследование, в котором распознавание лиц у собак изучали с помощью отслеживания движений глаз.

Основной фокус — на спонтанном поведении собак

Обычно способность животных различать особей изучали, обучая их различать фотографии знакомых и незнакомых людей. Исследователи под руководством профессора Оути Вяйнио из Хельсинкского университета проверили спонтанную реакцию собак на изображения — могут ли собаки, не обученные распознавать лица, видеть лица на картинках и смотрят ли они на знакомые и незнакомые лица по-разному?

Собак обучали лежать неподвижно во время показа изображений. Движения их глаз измеряли, пока они смотрели на изображения лиц знакомых людей и собак (например, хозяина и другой собаки из той же семьи), отображаемые на экране компьютера. Для сравнения им показывали лица собак и людей, которых они никогда не встречали.

Собаки предпочитали лица знакомых сородичей

Результаты показывают, что собаки способны воспринимать лица на изображениях. Собаки дольше смотрели на изображения собак, чем людей, независимо от знакомства лиц. Это согласуется с предыдущим исследованием группы профессора Вяйнио, где выяснилось, что собаки предпочитают смотреть на лица сородичей, а не людей.

Собаки фиксировали взгляд на знакомых лицах и глазах чаще, чем на незнакомых, то есть более тщательно изучали знакомые лица.

Часть изображений также показывали в перевёрнутом виде. Перевёрнутые лица демонстрировали, потому что их физические свойства (цвета, контраст, формы) соответствуют обычным. Известно, что человеческий мозг обрабатывает перевёрнутые изображения иначе, чем обычные лица. Ранее не изучалось, как собаки смотрят на перевёрнутые или знакомые лица. Собаки смотрели на обычные и перевёрнутые лица одинаковое время, но дольше задерживали взгляд на области глаз обычных лиц — так же, как люди.

Это исследование показывает, что поведение собак при рассматривании зависит не только от физических свойств изображений, но и от информации, представленной на них, и её смысла. Собаки способны видеть лица на изображениях и различать знакомые и незнакомые лица. Эти результаты указывают, что у собак могут быть навыки распознавания лиц, схожие с человеческими.