Собаки распознают речь: новое исследование показывает, что они слушают не только интонацию

Новое исследование, проведённое экспертами по поведению животных и когнитивным способностям млекопитающих из Университетов Линкольна и Сассекса, а также Университета Жана Монне, показывает, что собаки могут понимать человеческую речь гораздо лучше, чем считалось ранее.

В статье "Домашние собаки (Canis familiaris) распознают значимую информацию в монотонных потоках читаемой речи", опубликованной в Animal Cognition, объясняется, что собаки фактически "прислушиваются", когда мы говорим, даже если речь не обращена к ним напрямую. Согласно выводам, собаки обладают неврологической способностью пассивно отсеивать информацию и команды, относящиеся к ним, когда люди разговаривают.

Люди и собаки живут в симбиозе более 14 000 лет, однако, несмотря на нашу взаимную связь, до сих пор плохо понимают, понимают ли собаки то, что мы говорим.

Группа исследовала, могут ли собаки спонтанно идентифицировать значимую информацию в потоке нерелевантной речи, произнесённой монотонным голосом.

Для эксперимента была набрана смешанная группа собак разных пород. Каждую из них подвергали воздействию потока речи, содержащего как релевантные команды, так и нерелевантную информацию, всё произнесённое ровным тоном. К удивлению, собаки последовательно реагировали на команды, демонстрируя свою способность извлекать значимое вербальное содержание из сказанного.

Обычно, обращаясь к нашим собакам-компаньонам, мы произносим команды изолированно с преувеличенной интонацией — так называемой речью, направленной на собак (dog-directed speech, DDS), которая даёт животному голосовые сигналы обратить внимание. Эта DDS очень напоминает "детскую речь" (infant-directed speech), используемую с маленькими детьми.

Последствия этих выводов имеют широкое значение в области взаимодействия человека и животных и подчёркивают, что собаки обладают нейронной архитектурой, поддерживающей распознавание речи, что может быть полезно при дрессировке собак-поводырей.

Доктор Холли Рут-Гаттеридж, научный сотрудник Университета Линкольна, прокомментировала: "Собаки понимают, что мы произносим их имя, чтобы привлечь их внимание, и это почти всегда сочетается со счастливым регистром 'детской речи', потому что собаки предпочитают его. Мы хотели выяснить, реагируют ли собаки только на этот счастливый голос или могут распознать своё имя, даже когда оно встроено в предложение и произнесено ровным голосом.

"Мы обнаружили, что собаки абсолютно точно могут найти своё имя, когда оно представлено монотонно и "закопано" в потоке нерелевантной речи — это предпосылка для понимания языка — и показывает, насколько хорошо они умеют нас слушать. Мы также обнаружили, что они уделяли этим знакомым словам примерно такую же степень внимания, как бессмысленным словам, произнесённым "счастливым" DDS-голосом, но меньше, чем если бы мы сочетали их имя и DDS-голос.

"Итак, это означает, что они слушают нас всё время и могут вычленить своё имя, но они будут уделять больше внимания, если вы дадите им оба сигнала. Так что 'Шеба, давай же' привлечёт от неё больше внимания, если вы звучите нетерпеливо, желая её увидеть".

Руководитель проекта, профессор Дэвид Реби из Университета Сент-Этьена и приглашённый профессор Университета Сассекса, где началось исследование, сказал: "Мы показываем, что собаки могут распознавать речевую информацию, относящуюся к ним, в отсутствие обычной просодии, которую мы используем, обращаясь к ним.

"Тот факт, что базовая вербальная информация может восприниматься видом, который не говорит, либо указывает на то, что человеческая речь использует перцептивные способности, присутствующие у других млекопитающих, либо на то, что у собак есть особый слух к человеческой речи как следствие одомашнивания".