Собаки и волки не различают репутацию человека по его щедрости

Небольшое исследование не нашло доказательств того, что волки или собаки могут понимать репутацию человека как «щедрого» или «эгоистичного» в отношении еды после прямого или косвенного взаимодействия. Результаты представлены Хой-Лам Джим и коллегами из Венского университета ветеринарной медицины (Австрия) в журнале PLOS ONE 17 августа 2022 года.

У животных, живущих в группах, понимание репутации особей может играть важную роль в кооперации. Поскольку собаки способны сотрудничать с людьми, возникла гипотеза, что они могут оценивать людей, наблюдая за их взаимодействием с третьей стороной. Однако данные исследований на эту тему противоречивы. Также неясно, развилась ли эта способность в процессе одомашнивания или уже присутствовала у предков-волков.

Для прояснения вопроса Джим и коллеги провели эксперимент с девятью волками и шестью собаками в Научном центре волков в Австрии. Каждое тестовое животное наблюдало взаимодействие двух людей с собакой, в котором «щедрый» человек кормил собаку, а «эгоистичный» — нет. После этого животное должно было выбрать, к какому из двух людей подойти, демонстрируя понимание их репутации. Во второй фазе тестировалось, сохраняется ли предпочтение после прямого взаимодействия с людьми, которые либо кормили животное, либо нет.

Статистический анализ результатов показал, что ни собаки, ни волки не отличали людей ни после косвенного наблюдения, ни после прямого взаимодействия. Таким образом, данные не подтверждают идею, что собаки и волки понимают репутацию.

Однако волки проявляли больше внимания к щедрому человеку во время фазы наблюдения. Кроме того, два волка и три собаки всё же продемонстрировали предпочтение щедрому человеку, если учитывать совокупный опыт косвенного наблюдения и прямого взаимодействия.

Исследователи призывают к дальнейшим работам, возможно, с большим количеством животных и с учётом контекста. Например, формирование предпочтений может быть более вероятным в стрессовых или опасных ситуациях, хотя их нельзя тестировать по этическим соображениям.