Почему собаки такие ласковые компаньоны? Это в их генах

Исследователи выявили генетическое различие между одомашненными собаками и волками, которое может объяснять разницу в социальном взаимодействии этих животных с людьми.

Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, дают новое понимание поведенческого расхождения между собаками и волками, начавшегося тысячи лет назад.

«Генетическая основа поведенческого различия между собаками и волками была плохо изучена, особенно в отношении успеха собак в человеческой среде», — сказала Моник Уделл, ведущий соавтор исследования. — «Раньше считалось, что в процессе одомашнивания у собак развилась продвинутая форма социального познания, которой у волков не было. Новые данные позволяют предположить, что у собак вместо этого есть генетическое состояние, которое может приводить к преувеличенному стремлению искать социальный контакт по сравнению с волками».

Это первое исследование, интегрирующее поведенческие и генетические данные для понимания молекулярных основ изменений социального поведения собак в ходе одомашнивания.

Используя молекулярные инструменты, генетики под руководством Бриджетт фонХолдт из Принстонского университета установили, что у собак есть те же генетические маркеры, что и у людей с синдромом Вильямса-Бойрена — расстройством, характеризующимся задержкой развития и «гиперсоциальным» поведением.

Результаты поведенческих тестов:

• В задании с открытием головоломки (коробка с сосиской) за 2 минуты собаки чаще смотрели на человека и не настойчиво решали задачу. Волки чаще проявляли настойчивость и решали её, даже если человек был рядом.
• В тесте с человеком в круге собаки подолгу сохраняли близость как с знакомыми, так и с незнакомыми людьми. Волки быстро приближались, но уже через несколько секунд уходили.

После тестов у животных взяли образцы крови для генетического анализа.

«Настоящее различие, судя по всему, заключается в упорном взгляде собак на людей и желании длительно находиться вблизи людей — сверх того момента, когда можно ожидать такого поведения от взрослого животного», — пояснила Уделл.

Исследование дополняет предыдущую работу лаборатории Уделл. В другом исследовании (Animal Cognition) её группа обнаружила, что среди четырёх групп псовых (две группы домашних собак, группа бездомных собак и социализированные волки) волки были наиболее настойчивы в самостоятельном решении задачи в присутствии человека, а собаки были больше сосредоточены на человеке.

Неожиданным оказалось, что бездомные собаки, живущие на улицах Индии, меньше всего настаивали на решении задачи, но при этом смотрели на человека дольше, чем даже домашние собаки.