Снятие запрета на слоновую кость не решит проблему браконьерства

Новое исследование Университетов Абердина и Стирлинга показывает, что отмена запрета на торговлю слоновой костью не защитит слонов от браконьеров.

Учёные разработали новую модель для прогнозирования, сколько слоновой кости можно было бы добывать устойчиво из популяций слонов. Модель учитывает два фактора, которые игнорируются большинством существующих моделей: браконьеры добывают отдельных слонов, а не абстрактную "кость", и большинство демографических моделей рассматривают только самок, тогда как предпочтительной целью являются самцы.

Ключевые выводы модели:

• Для здоровой, хорошо охраняемой и растущей популяции примерно из 1350 слонов можно было бы устойчиво добывать кость только от одного крупного самца в год.
• После того как самые крупные самцы будут добыты, для получения того же количества кости в следующем году потребуется добыть несколько более мелких животных.
• Выращивание бивней требует времени: крупный самец достигает возраста 45–55 лет, прежде чем его бивни вырастут до полного размера. Для замены таких самцов потребуется два-три поколения отличного воспроизводства.
• Спрос значительно превышает возможное устойчивое предложение. Если устойчивая добыча составляет всего одного самца на 1350 слонов, удовлетворить текущий спрос невозможно.
• Предложения о легализации торговли, основанные на сборе кости от естественной смертности, несостоятельны. Количество кости от естественной гибели в здоровой популяции не может удовлетворить спрос.

Вывод исследователей: если устойчивая добыча невозможна при текущем уровне спроса, то необходимо более эффективно управлять именно спросом.

В будущем учёные планируют усовершенствовать модель, включив в неё экологические и социально-демографические эффекты, а также лучше изучить поведение и мотивацию браконьеров. Это поможет найти решения для сохранения популяций слонов.