Разнообразие в смешанных стаях птиц приносит пользу — как и у людей
Каролинские гаички — мелкие шумные птицы, круглогодично обитающие на юго-востоке США. Их часто можно встретить в смешанных стаях с более крупными хохлатыми синицами, белогрудыми поползнями и различными видами дятлов.
В этих смешанных группах гаички почти всегда занимают подчинённое положение, проигрывая в конкуренции более крупным соседям. Почему же они регулярно присоединяются к таким стаям? Возможно, у них симбиотические отношения с другими видами.
Одно из объяснений — смешанные группы могут обладать более широким набором «когнитивных инструментов», что повышает общую креативность и способность к инновациям.
Преимущества разнообразия
Один из первых экспериментов, продемонстрировавших пользу разнообразия, касался медоносных пчёл и их способности поддерживать оптимальную температуру в улье, что критически важно для развития яиц и личинок.
Учёные изменяли температуру вокруг колоний с разной степенью генетического родства. Колонии с большим генетическим разнообразием (где матка спаривалась с несколькими самцами) лучше поддерживали температуру улья, чем генетически однородные колонии (где был только один самец).
Преимущества разнообразия внутри вида, по-видимому, распространяются и на смешанные межвидовые группы.
- Зенайдовы горлицы на Карибах извлекают пользу, находясь в группах с карибскими траурными трупиалами (вид чёрных дроздов). Горлицы не имеют собственных сигналов тревоги, но повышают бдительность в ответ на тревожные крики трупиалов. Трупиалы, в свою очередь, могут получать преимущества в поиске пищи, копируя поведение и движения горлиц.
- Обезьяны диана и обезьяны Кэмпбелла в Кот-д'Ивуаре регулярно образуют смешанные группы. В таких группах оба вида, благодаря большему количеству «глаз и ушей», следящих за опасностью, могут больше сосредоточиться на других задачах. Обезьяны диана больше кормятся, а обезьяны Кэмпбелла больше передвигаются и издают звуки.
Исследование стай гаичек, синиц и поползней
Исследования каролинских гаичек, которых изучают уже два десятилетия, дали схожие результаты. Птиц привлекали к новой кормушке незнакомой конструкции.
Оказалось, что:
- Гаички в стаях с синицами и поползнями с большей вероятностью разгадывали механизм новой кормушки, чем гаички в менее разнообразных стаях.
- Синицы в разнообразных стаях также чаще справлялись с задачей, чем синицы в однородных группах.
Возможное объяснение: с большим количеством «глаз и ушей», следящих за угрозами, отдельные особи могут тратить меньше времени на наблюдение за хищниками и больше — на решение задач.
Другие исследования этих смешанных стай показывают, что при обнаружении хищника птицы активно его атакуют («моббинг»), чтобы изгнать. Хохлатые синицы при этом склонны держаться в стороне, позволяя гаичкам и поползням делать основную работу. Это позволяет предположить, что синицы, в частности, извлекают выгоду из защитного поведения двух других видов. Идут исследования, чтобы выяснить, являются ли синицы «безбилетниками» в этих стаях или же они предоставляют другие преимущества (например, в поиске пищи или защите).
Разнообразие у людей
Идея о преимуществах разнообразия изучалась и на людях. Многочисленные эксперименты показывают, что не только группы принимают лучшие решения, чем отдельные люди, но и более разнородные группы справляются с этим лучше, чем однородные.
- В экспериментальном исследовании, моделирующем рыночные решения, команды из разнородных людей (в популяциях Юго-Восточной Азии и Северной Америки) точнее определяли истинную рыночную стоимость товаров, чем однородные команды.
- В другом исследовании разнородные суды присяжных более тщательно взвешивали доказательства и эффективнее вели обсуждение, чем однородные.
- Аналогичные преимущества разнообразия регулярно наблюдаются в бизнесе и образовании.
Учёные всё больше убеждаются, что сила — в разнообразии, и это касается не только пчёл и птиц, но и нашего собственного вида.