Четыре серых кита найдены мёртвыми в районе залива Сан-Франциско за 9 дней

За последние девять дней на пляжах района залива Сан-Франциско были обнаружены четыре мёртвых серых кита. По словам экспертов, один из них был сбит кораблём. Причины гибели остальных трёх устанавливаются.

"Тревожно реагировать на четырёх мёртвых серых китов чуть более чем за неделю, потому что это действительно позволяет осознать текущие проблемы, с которыми сталкивается этот вид", — говорит доктор Пэдрейг Дьюигнан, директор по патологии Центра морских млекопитающих.

Хронология и места обнаружения:

• 41-футовая (12.5 метров) взрослая самка — на пляже Крисси-Филд в Сан-Франциско (31 марта).
• Вторая взрослая самка — в Мосс-Бич, округ Сан-Матео (в прошлую субботу).
• Третий кит — в воде недалеко от пристани Беркли (в среду).
• Четвёртый — на пляже Мьюир-Бич, округ Марин (в четверг).

Контекст миграции и прошлые проблемы:

Киты мигрируют на 10 000 миль (16 090 км) на зимовку в воды Мексики для спаривания и рождения детёнышей, а весной и летом кормятся у побережья Калифорнии, прежде чем отправиться в Арктику.

В 2019 году в этом районе было найдено не менее 13 мёртвых китов. Учёные связали это с голоданием животных, которые не могли завершить миграцию. С 2019 года, когда NOAA объявило о "необычном случае смертности", биологи отмечают плохое физическое состояние мигрирующих китов.

Причины смертности и данные вскрытия:

Наиболее частые причины гибели в последние годы — недоедание, запутывание в рыболовных снастях и травмы от ударов судов.

Вскрытие кита с пляжа Мьюир-Бич выявило обширные кровоподтёки и кровоизлияния в мышцах челюсти и шейных позвонков, соответствующие травме от удара судна. При этом кит находился в хорошем физическом состоянии (по толщине жира).

Причины гибели остальных трёх китов, включая возможное голодание, не установлены.

Масштаб проблемы и призывы к действию:

Согласно NOAA, с последней оценки популяции в 2015-2016 гг. погиб почти каждый четвёртый серый кит, мигрирующий вдоль западного побережья США.

"Столько мёртвых китов за неделю шокирует, особенно потому, что эти животные — лишь верхушка айсберга", — заявила Кристен Монселл, юридический директор программы по океанам Центра биологического разнообразия.

По оценкам экспертов, выброшенные на берег киты составляют лишь 10% от общего числа погибших.

Монселл призвала законодателей Калифорнии требовать использования безверевых орудий лова, а федеральных регуляторов — ввести обязательные ограничения скорости для судов.

"Удары судов и запутывание в снастях убивают многих китов, которых мы никогда не видим", — сказала она.

Её организация подаёт в суд на федеральное правительство, чтобы добиться ограничений скорости на судоходных путях у побережья Калифорнии.