Выживание слонов в Лаосе зависит от экономических факторов

Популяция азиатских слонов в Лаосе, подвергающаяся процессу коммодификации, сократилась вдвое за последние 30 лет. По мнению исследователей из CNRS и французской ассоциации по сохранению и исследованиям Beauval Nature, динамика популяций слонов в значительной степени зависит от социально-экономических практик страны и владельцев слонов. Создание системы «декретного отпуска» для компенсации владельцам потери дохода в период размножения способствовало бы долгосрочному выживанию вида. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports 1 ноября 2017 года.

С момента открытия страны для рыночной экономики 20 лет назад интенсификация рабочей нагрузки на слонов, особенно в лесной промышленности, сильно повлияла на их размножение. Длительный период беременности (22 месяца) и последующее двухлетнее вскармливание делают размножение несовместимым с работой. Кроме того, экспорт лаосских слонов в соседние страны для целей туризма угрожает выживанию популяции.

Исследователи разработали биоэкономическую модель для оценки долгосрочного влияния социально-экономических стратегий на жизнеспособность вида. Модель включает ежегодную оценку популяции слонов на основе демографических данных (возраст, пол, местоположение), регулярно собираемых Департаментом животноводства Лаоса, а также 50 интервью о практиках разведения с владельцами слонов. Спроецированная на 100 лет, эта индивидуализированная микроэкономическая модель симулирует процесс принятия решений владельцами и поднимает ключевой вопрос: является ли разведение (рождение слонёнка) более прибыльным, чем работа в лесозаготовительной или туристической отраслях?

Используя несколько сценариев, учёные показали, что если текущие темпы экспорта слонов не изменятся, популяция будет стремиться к вымиранию. Также было обнаружено, что развитие системы «декретного отпуска» для компенсации потери дохода владельца устранило бы экономический компромисс между разведением и работой и позволило бы популяции в неволе зависеть в основном от динамики дикой популяции через спаривание самок в неволе с дикими самцами.

Исследование демонстрирует демографические последствия назначения цены на природный ресурс, такой как слон. За последние двадцать лет практики управления владельцев слонов в основном определялись их финансовыми интересами и денежной стоимостью животных. Работа также подчёркивает важность включения как диких, так и содержащихся в неволе популяций в природоохранную политику из-за их сложного взаимодействия, в частности через размножение, которое мало изучено.

Выживание слонов Лаоса зависит от взаимодействия между дикими и содержащимися в неволе животными, а также от финансовых интересов их владельцев.