Конфликт людей и слонов в Кении обостряется из-за участившихся набегов на поля

Новое исследование под руководством Института охраны природы и экологии Даррелла (DICE) Кентского университета показало, что слоны, обитающие вокруг всемирно известного заповедника Масаи-Мара в Кении, совершают набеги на сельскохозяйственные поля ближе к охраняемой территории, чаще и в течение всего года, но при этом наносят меньше ущерба.

Результаты, опубликованные в журнале Biological Conservation, демонстрируют, что прямое экономическое воздействие этих набегов в регионе Транс-Мара снизилось. Однако фермерам приходится тратить больше времени на защиту своих полей, что ещё больше снижает поддержку природоохранных инициатив в сообществах, которые в настоящее время получают мало выгод от соседства с дикой природой.

Исследование показывает влияние изменения климата, расширения сельского хозяйства и увеличения выпаса скота внутри заповедника на тенденции набегов слонов на поля в регионе.

Группа учёных под руководством профессора Боба Смита и доктора Лидии Тиллер изучила сезонные, временные и пространственные тенденции набегов в Транс-Маре в 2014–2015 годах, сравнив результаты с предыдущим исследованием DICE 1999–2000 годов.

Ключевые изменения за 15 лет:

• Количество инцидентов с набегами увеличилось на 49%.
• Ущерб урожаю за один инцидент снизился на 83%.

Это может быть связано с лучшей подготовленностью фермеров к отпугиванию слонов, а также с изменениями в землепользовании: распространение сельхозугодий и потеря лесов из-за незаконной вырубки на древесный уголь затрудняют слонам укрытие в лесных массивах. Всё это приводит к тому, что больше набегов происходит ближе к охраняемой территории.

Цитаты исследователей:

• Профессор Боб Смит: «Изменение земного покрова оказало серьёзное влияние на то, где происходит конфликт между человеком и слоном. Более продуманное планирование землепользования и поддержка фермеров помогли бы сократить набеги, а также повысить терпимость людей к слонам».
• Доктор Лидия Тиллер: «Изменение тенденций набегов — от выраженной сезонности в 1999–2000 годах (во время созревания кукурузы) до круглогодичных в 2014–2015 — это ещё одно доказательство того, как изменение климата влияет на природу. Учитывая сокращение естественной растительности, доступной слонам в Масаи-Мара, это неудивительно. Восстановление кормовой базы слонов в парке жизненно важно для снижения конфликта в этом районе».