Добыча яда и торговля экзотическими питомцами могут ускорить вымирание скорпионов

В последние годы резко возросло число людей, вовлеченных в торговлю, и огромное количество скорпионов изымается из природы. Это ставит под угрозу будущее многих видов в ряде регионов.

Скорпионы существуют на Земле более 430 миллионов лет. В настоящее время насчитывается более 2500 современных видов, обитающих почти на всех крупных массивах суши в различных средах — от пустынь до тропических лесов и пещер. Все скорпионы — хищники и используют свой яд для обездвиживания добычи и защиты.

Яды скорпионов очень сложны и используются в биомедицинских исследованиях. Несмотря на репутацию, большинство видов безвредны для человека, и лишь у примерно 50 видов яд представляет угрозу для жизни. Укусы скорпионов ежегодно приводят примерно к 200 смертельным случаям.

Интерес к яду скорпионов, к сожалению, привел к ситуации, когда огромное количество скорпионов собирается в дикой природе. Например, в социальных сетях Ирана распространилось утверждение, что яд скорпионов стоит десять миллионов долларов за литр. По мере эскалации ситуации в стране были созданы нелегальные фермы по разведению скорпионов, куда были собраны десятки тысяч особей. Одновременно стали процветать предприятия, занимающиеся обучением людей содержанию и разведению скорпионов в неволе, их маркетингом и оптовой продажей. В результате многие виды быстро становятся исчезающими.

Ускоренная потеря биоразнообразия

Потеря биоразнообразия ускоряется с угрожающей скоростью из-за роста населения и связанной с этим неустойчивой чрезмерной эксплуатации природных ресурсов. По оценке Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (IPBES), до миллиона различных видов могут оказаться под угрозой исчезновения в ближайшие десятилетия, если эта тенденция не замедлится.

Давление чрезмерного сбора популяций для добычи яда и торговли экзотическими питомцами особенно угрожает видам с небольшим ареалом. Скорпионы также размножаются относительно медленно по сравнению со многими другими беспозвоночными. Помимо возросшего давления на их сбор, они также находятся под угрозой из-за разрушения среды обитания.

Роль исследований в сохранении видов

Исследования играют очень важную роль в остановке утраты биоразнообразия. Наше понимание биоразнообразия все еще недостаточно, и до 80% живых организмов на Земле неизвестны науке. Защита биоразнообразия требует все больше исследовательской информации.

Виды скорпионов все еще плохо изучены. Для их защиты жизненно важно производить больше информации о видах и включать их в программы охраны. В настоящее время защищены лишь несколько видов скорпионов. Необходимо обеспечить, чтобы местные сообщества были достаточно информированы о скорпионах и их ситуации. Также важно, чтобы люди понимали, что на яд, произведенный любительскими фермами по разведению скорпионов, нет рынка.

Исследователи из Университета Турку специализируются на картировании видов в плохо изученных районах. Каждый год они открывают и описывают десятки новых для науки видов.

Многие виды в настоящее время страдают от торговли экзотическими животными, которая имеет огромные глобальные масштабы. По мере вымирания видов мы также теряем все возможности, которые их сложные яды могли бы предложить, например, для разработки лекарств.