Стоит ли бояться скатов? Три причины не опасаться этих «морских блинов»

Летом многие отправляются на пляж, что повышает шансы встретить потенциально опасную морскую живность. Стоит ли беспокоиться о скатах? Многие до сих пор думают об этом, вспоминая трагическую гибель Стива Ирвина 16 лет назад.

Несмотря на репутацию опасных существ, смертельные случаи от скатов крайне редки. Случайные травмы случаются, но понимание того, как и почему происходят уколы шипом (барбирования), может помочь их предотвратить и преодолеть стигму вокруг скатов.

Стигма вокруг скатов

Существование «стигмы вокруг скатов» стало очевидно после публикации видео в Instagram с демонстрацией правильной техники поднятия ската. Несмотря на опыт автора, многие комментаторы были шокированы такой «опасной» попыткой. Некоторые даже в шутку предлагали швырнуть ската в отместку за Стива Ирвина.

Неприязнь к скатам, вероятно, подпитывается заголовками СМИ, которые часто представляют животных в негативном свете. Многие репортажи используют термины вроде «атака ската», хотя на самом деле они редко ведут себя агрессивно.

Три ключевых факта о скатах

1. От падения с кровати умирает больше людей, чем от скатов

Ежегодно в мире регистрируются тысячи травм от скатов, однако с 1945 года в Австралии зафиксировано всего пять смертельных случаев, а во всем мире — менее 20. Для сравнения: только в Австралии в 2021 году от падения с кровати погиб 73 человека (данные Австралийского бюро статистики).

2. Не все скаты жалят

Термин «скат» включает множество видов: скаты-хвостоколы, ромбовые скаты, гитарные рыбы, манты, морские дьяволы. Только у настоящих скатов-хвостоколов есть ядовитый шип (барб), который развился как средство защиты от более крупных хищников, например акул.

3. Тело ската безвредно (но оно слизистое)

Опасаться следует только шипа. Он расположен у основания хвоста у большинства видов, поэтому остальная часть хвоста и тело безвредны для прикосновения. Вы попадаете в зону поражения, только если почти наступаете на ската, но обычно они уплывают задолго до этого. Когда скат чувствует угрозу или на него наступают, он может защищаться, резко дергая хвостом. Поэтому травмы обычно приходятся на ступню или лодыжку. Они различаются по тяжести и степени боли, но, как правило, не опасны для жизни.

Цените местных скатов

Надеюсь, эти факты развеивают некоторые мифы и страх перед скатами. По опыту автора, скаты обладают мягким нравом. Рост экотуризма помогает изменить их восприятие с «опасных» на «милых и безобидных». Многие аквариумы мира (например, Georgia Aquarium в США) разрешают детям и взрослым гладить и кормить скатов в специальных бассейнах. Известны также «Город скатов» на Каймановых островах и курорт DayDream Island в Квинсленде (Австралия), где скатов можно кормить на коленях.

Позитивное взаимодействие с этими животными может заменить стигму на fascination и curiosity, что важно для их сохранения. Значительная часть видов скатов по всему миру уязвима к локальному вымиранию, а их популяции сокращаются из-за перелова (включая орляковых и мант). Имеются данные, что усилия по сохранению чаще направлены на популярные, любимые виды. Разве мы не заботимся больше о пандах, чем о «скользкой рыбе»? Таким образом, научившись ценить наших «морских блинов», мы можем помочь им в долгосрочной перспективе.

Совет: Если вы видите ската на пляже, наблюдайте за ним на безопасном расстоянии. Если вы вдали от моря, сходите в аквариум и прикоснитесь к скату. Тогда вы сами решите, стоит ли их бояться.