Размер гнезда не влияет на успех размножения синиц

Вопреки ожиданиям, размер гнезд синиц-лазоревок не связан с успешностью их размножения. Исследователи, чья работа готовится к публикации в The Auk: Ornithological Advances, в течение 18 лет провели более 1200 измерений гнезд в южной Франции и обнаружили, что более крупные гнезда не производят более успешных птенцов.

Гнезда животных предназначены для защиты от угроз, таких как суровая погода. Если одни особи строят более крупные и качественные гнезда, чем другие, ведет ли это к большему репродуктивному успеху? Предыдущие исследования гнездовых ящиков обычно находили лишь слабую связь между размером гнезда и успехом, возможно, потому что большие гнезда в полостях более уязвимы для хищников. Чтобы проверить, как размер гнезда влияет на успех в отсутствие хищников, Марсель Ламбрехтс из Университета Монпелье и его коллеги защитили свои гнездовые ящики проволочными клетками.

Измерив 1280 гнезд за 18 лет и зафиксировав размер выводка при вылуплении, размер выводка при вылете и среднюю массу птенцов через две недели после вылупления, исследователи не обнаружили связи между толщиной или объемом гнезда и конечным успехом или неудачей попытки гнездования. Ученые предполагают, что птицы могли подстраивать размер и конструкцию гнезда под изменения окружающей среды, а относительно небольшие гнездовые ящики, использованные в исследовании, могли ограничивать максимально возможный размер гнезд.

"Это исследование имеет гораздо больший размер выборки, чем предыдущие, с данными, собранными за 18 лет, но результаты аналогичны: значимой связи между размером гнезда и успехом размножения у гнездящихся в дуплах воробьиных, по-видимому, не существует. Таким образом, мы до сих пор не знаем важности наличия толстого гнезда", — отмечает Торе Слагсвольд из Центра экологического и эволюционного синтеза Университета Осло. — "Похоже, отбор на толщину гнезда не очень силен, поскольку вариация среди самок так велика".

"Хотя синицы-лазоревки — одни из наиболее изученных птиц, структура гнезд редко исследовалась в рамках долгосрочных работ по сравнению с другими признаками размножения, такими как дата кладки или размер кладки. Возможно, одна из причин в том, что структуры гнезд сложны и их гораздо труднее количественно оценить", — говорит Ламбрехтс. — "Будущая работа может быть сосредоточена на компонентах гнезда, например, материалах растительного или животного происхождения, проверяя теорию о том, что разные компоненты могут выполнять разные функции, такие как защита от суровой погоды или от проникновения других видов в гнездовую камеру".