Шум от деятельности человека делает треску малоактивной. Когда снова становится тихо, они уплывают

Морской биолог Инг ван дер Кнаап, преодолев бюрократические преграды, провела дни в ловле трески в Северном море и обнаружила, что шум значительно нарушает поведение рыб. «Сейчас подводному шуму уделяется много внимания».

Ежедневно где-то в мире в море проводятся сейсморазведочные работы. После громкого хлопка эхо от морского дна показывает, есть ли нефть или газ, или же скалы мешают установке ветряных турбин. Такие исследования требуют присутствия наблюдателя за морскими млекопитающими, чтобы проверять, нет ли поблизости тюленей или других млекопитающих, которых это потревожит. Если они есть, исследование должно быть приостановлено.

Оффшорные компании внесли вклад в оплату

Ван дер Кнаап считает, что вопрос, беспокоит ли подводный шум присутствующую рыбу, пока еще недостаточно учитывается при сейсморазведке. «Сейчас подводному шуму уделяется много внимания. Это часть Рамочной директивы ЕС по морской стратегии для защиты морской среды и биоразнообразия». Оффшорные компании обязаны проводить исследования по этому вопросу и поэтому внесли вклад в исследование Ван дер Кнаап.

Много новой информации

Ключевой вопрос — угрожает ли шум популяциям рыб — очень сложно ответить. Ван дер Кнаап максимально приблизилась к ответу. Во время воздействия шума рыбы менее активны, чем обычно, их суточный ритм нарушен, и вскоре после шума они, кажется, покидают район быстрее, чем в обычных условиях. «Мы пока не можем доказать, что рыбы меньше едят и менее активны в таких условиях, хотя это кажется правдоподобным. Но у нас действительно много новой информации».

Для получения этой новой информации Ван дер Кнаап пришлось преодолеть множество препятствий. «Нельзя отслеживать рыб с помощью GPS, под водой это не работает. Наша система имела дальность около километра. Если бы рыбы уплыли сразу, у нас не было бы данных». Но она могла начать ловлю этих рыб, только если ей разрешали выйти в море между ветряными турбинами перед сейсмическим исследованием.

Идеальное место: Ветряная электростанция

«Ветряные электростанции в Северном море превращают песчаное дно в богатую среду, где между валунами много крабов и другой пищи для трески». Это идеальное место для исследований Ван дер Кнаап. «Получить разрешение было очень сложно из-за всего законодательства. Несколько раз я была на грани того, чтобы отказаться от этой затеи». В конце концов, ей разрешили сопровождать судно MV Geo Caribbean в бельгийскую часть Северного моря, где оно должно было провести имитацию сейсморазведочных работ специально для проекта.

Ван дер Кнаап рыбачила несколько дней, пока не поймала 40 особей трески — использование сети слишком сильно повреждает их чешую. «Крючок в губе травмирует их меньше. Мы усыпляли их, помещали передатчик и выпускали обратно. После нескольких дней восстановления наш эксперимент начался». Передатчики отражали как положение, так и активность рыб. «Это было очень важно, потому что рыба может находиться на одном месте, но при этом много двигаться в поисках пищи».

Низкая активность во время шума

Рыбы были малоактивны во время шума, который длился три с половиной дня без остановки. Как только он закончился, почти вся треска покинула район измерений. Все это выяснилось, когда Ван дер Кнаап извлекла систему передатчиков из воды и смогла считать все данные. «Это был самый лучший момент моего исследования: когда выяснилось, что все наши рыбы оставались поблизости во время эксперимента и я могла видеть, что именно они делали».

Ван дер Кнаап получила степень Ph.D. по своему исследованию в январе 2023 года и опубликовала связанные результаты в журнале Environmental Pollution. Сейчас она продолжает работать над экологией рыб в Университете прикладных наук Ван Халл Ларенштайн. Там она изучает, что означают для рыб такие препятствия, как шлюзы и насосные станции. «Рыбы существуют дольше, чем деревья. Мы почти всегда видим их только на наших тарелках, мы не можем хорошо сопереживать им. Я хочу убедиться, что мы знаем, как они себя чувствуют в условиях, которые мы, люди, создаем. Это мотивирует меня».