Шмели способны летать на высотах выше Эвереста
Исследователи обнаружили, что альпийские шмели могут летать на высотах, превышающих 29 000 футов (около 9 000 метров) — выше горы Эверест. Об этом сообщается в журнале Biology Letters.
- Учёные (Майкл Диллон и Роберт Дадли) отловили в горах Сычуань (Китай) альпийских шмелей, которые обычно обитают на высотах свыше 10 000 футов (~3 000 м).
- Помещая насекомых по одному в барокамеру, они моделировали различные высоты.
- Два шмеля смогли летать в условиях, соответствующих высоте 29 527 футов (около 9 000 метров).
Механика полёта:
- Высокоскоростная съёмка и аудиозапись показали, что на большой высоте шмели не увеличивают частоту взмахов крыльев.
- Вместо этого они совершают крыльями более глубокие дуги, захватывая больше воздуха при каждом взмахе.
Практическая польза:
Исследователи полагают, что в естественной среде эта способность помогает шмелям:
- Быстрее улетать от хищников.
- Эффективнее переносить тяжёлую ношу (нектар).
Неразгаданная загадка:
Остаётся неясным, как шмели поддерживают интенсивную работу крыльев в условиях сильного недостатка кислорода, учитывая их высокий уровень метаболизма. Для ответа на этот вопрос планируются дальнейшие эксперименты.