Эгоистичные шмели не готовы делиться знаниями
Опытные шмели не готовы делиться своими знаниями о маршрутах опыления с менее опытными собратьями, как показало новое исследование Лондонского университета королевы Марии (QMUL).
Как пояснил ведущий автор работы доктор Матьё Лиоре, перед пчёлами, как и перед другими опылителями, стоит сложная задача маршрутизации при сборе нектара и пыльцы — им нужно научиться связывать участки с цветами наиболее эффективным способом, чтобы минимизировать расстояние и затраты на полёт, подобно «задаче коммивояжёра».
Хотя на поиск оптимального маршрута у них часто уходит время, мало исследований изучало, могут ли пчёлы копировать последовательности посещения цветов друг у друга в полевых условиях, чтобы улучшить поиск пищи.
Команда, опубликовавшая статью в журнале PLOS ONE, создала один из крупнейших когда-либо использовавшихся в исследованиях пчёл уличных вольеров размером 20×40 м (880 м²). В нём установили ряд искусственных цветов с видеокамерами, реагирующими на движение, и контролируемым выделением нектара. Чтобы заставить пчёл посещать только искусственные цветы, естественные ежедневно скашивали.
Затем в вольер поочерёдно запускали двух пчёл: более опытную «резидента» и новичка. Учёные предполагали, что новички смогут сэкономить время, просто копируя маршрут сбора пищи опытных пчёл.
Хотя новички действительно пытались копировать выбор опытных фуражиров, последние такое поведение не оценили. Опытные пчёлы часто атаковали новичков и пытались выгнать их с цветов.
Это первое исследование, в котором одновременно отслеживались маршруты фуражировки нескольких пчёл. Реакция на интенсивную конкуренцию за нектар может объяснить, как опылители постепенно учатся посещать разные участки цветов в ландшафте.
Понимание того, как пчёлы с относительно простым мозгом находят рабочие решения сложных задач по построению маршрутов, а также как они находят и конкурируют за цветы, — критически важный первый шаг для сохранения этих животных и необходимых услуг по опылению сельскохозяйственных и диких растений.