Шимпанзе-бабушки проливают свет на эволюцию менопаузы у людей
Люди и некоторые виды китов — единственные известные виды, у которых самки живут долго после прекращения способности к размножению.
Новая статья в журнале Science утверждает, что шимпанзе теперь следует добавить в этот список, и предлагает ключи к пониманию эволюционных причин менопаузы у женщин.
Демография и гормоны
Исследователи изучили показатели смертности и фертильности 185 самок шимпанзе из сообщества Нгого в национальном парке Кибале (Уганда) в период с 1995 по 2016 год.
Команда рассчитала показатель пострепродуктивного представительства (PrR) — среднюю долю взрослой жизни, прожитую в пострепродуктивном состоянии. У шимпанзе Нгого этот показатель составил в среднем 20% их взрослой жизни — чуть меньше, чем наблюдается у людей.
Чтобы исключить внешние причины (например, массовое бесплодие из-за болезни), демографические данные сопоставили с гормональным статусом. Анализ мочи 66 самок разного возраста показал, что их гормональные паттерны (гонадотропины, эстрогены, прогестины) близко соответствуют таковым у женщин в период менопаузального перехода.
Две интерпретации и эволюционные последствия
Авторы предлагают два возможных объяснения:
- Уникально благоприятные условия в Нгого (например, отсутствие леопардов) позволили самкам жить дольше.
- Шимпанзе Нгого типичны для исторических популяций, не затронутых деятельностью человека, и менопауза для них естественна.
Если верно второе, то эволюционные теории менопаузы требуют пересмотра. У шимпанзе не работает «гипотеза бабушки», так как самцы не знают своё потомство, а самки-бабушки — своих внуков.
Вместо этого менопауза могла развиться, чтобы снизить конкуренцию за ограниченные возможности размножения между стареющими самками и их дочерьми. По мере старения и распространения своих генов в группе, старшая самка меньше заинтересована в репродуктивном конфликте с более молодой.
Исследование называют «захватывающим», так как это первый случай документированной менопаузы у приматов в дикой природе, кроме человека. Авторы планируют изучить этот вопрос у бонобо — наших ближайших родственников.