Азиатские шершни угрожают пчеловодству Великобритании и Европы
Резкий рост числа наблюдений азиатских шершней (Vespa velutina) в Великобритании вызывает серьёзную озабоченность у пчеловодов и защитников природы. Этот инвазивный вид представляет существенную угрозу для пчеловодства и производства мёда по всей Европе.
Угроза для экосистем и экономики
- Хищники медоносных пчёл: Один азиатский шершень способен добыть и съесть до 50 медоносных пчёл в день.
- Экономический ущерб: По оценкам исследований, в худшем сценарии азиатские шершни могут обходиться экономике Франции в €30,8 млн (£26,4 млн) ежегодно.
- Влияние на опыление: Шершни охотятся не только на домашних пчёл, но и на диких опылителей (шмелей, журчалок), что снижает количество их посещений цветов и серьёзно влияет на услуги опыления.
Распространение в Европе и Великобритании
- Первое появление в Европе: Вид был завезён в Европу в 2004 году, предположительно с партией керамики из Китая, и впервые обнаружен на юго-западе Франции.
- В Великобритании: Первая запись сделана в 2016 году. К 2023 году обнаружено и идентифицировано 43 гнезда, в основном в южных графствах (Кент, Хэмпшир, Девон).
- Рекордный 2023 год: Число подтверждённых наблюдений в 2023 году превысило совокупный показатель всех предыдущих лет. Однако нет доказательств, что насекомые могут пережить британскую зиму.
- Источник вторжений: Генетический анализ Национального подразделения по пчёлам (National Bee Unit) показывает, что шершни в Великобритании имеют то же происхождение, что и популяция в континентальной Европе, и, вероятно, пересекают Ла-Манш с морскими ветрами из Франции. Более тёплое лето 2023 года могло способствовать увеличению числа наблюдений.
Почему европейские пчёлы уязвимы?
В отличие от азиатского пчеловодства (более 45 млн ульев), где пчёлы сосуществуют с этим хищником, европейское пчеловодство никогда не сталкивалось с подобной угрозой.
- Отсутствие естественных врагов: В Европе нет значительных хищников для пчёл. Европейский шершень (Vespa crabro) и гигантский рогохвост (Urocerus gigas) практически безвредны.
- Селекция на продуктивность: Европейские пчеловоды десятилетиями выводили более спокойных и продуктивных пчёл, которые оказались беззащитны перед таким хищником, как азиатский шершень.
- Эффективная защита азиатских пчёл: Пчёлы в Японии, Китае и Южной Корее (например, гигантская медоносная пчела Apis dorsata) имеют эффективные поведенческие защиты, включая «запекание» шершня всем роем.
Как распознать азиатского шершня
- Размер: Немного меньше европейского шершня.
- Окрас: Тёмно-коричневая грудь, жёлтые кончики лап, чёрная голова, оранжевое «лицо».
- Отличительная черта: Брюшко тёмно-коричневое, при этом его четвёртый сегмент почти полностью оранжевый.
В Великобритании при подозрении на обнаружение азиатского шершня следует сообщать в национальную программу мониторинга, которую возглавляет Центр экологии и гидрологии Великобритании (UK Centre for Ecology and Hydrology), с указанием точных данных о месте.