Разрыв моногамии: Смена партнера не влияет на успех птенцов у сейшельских камышевок

Исследование сейшельских камышевок под руководством Университета Маккуори (Австралия) с участием коллег из Великобритании и Нидерландов не выявило измеримой связи между продолжительностью совместной жизни родителей-птиц и физическим состоянием или репродуктивным успехом их потомства.

Долгосрочные партнерства распространены среди птиц: около 80% видов являются социально моногамными. Предыдущие исследования в основном фокусировались на том, как эти пары влияют на выживаемость взрослых особей и ежегодный репродуктивный успех. Предполагалось, что социальная моногамия может улучшать здоровье потомства за счет лучшей координации родителей и снижения стресса в раннем возрасте, однако эти долгосрочные эффекты оставались малоизученными.

В исследовании "Mate-switching is not associated with offspring fitness in a socially monogamous bird", опубликованном в Proceedings of the Royal Society B, ученые проанализировали 25-летний набор данных, чтобы выяснить, влияют ли продолжительность родительской пары или ее распад на приспособленность потомства в естественной популяции.

Работая с 25-летними исчерпывающими данными по сейшельским камышевкам с острова Кузен, команда проанализировала 1109 особей потомства. Происхождение каждого птенца было подтверждено генетически, а гнездящиеся пары наблюдались в течение сезонов.

У потомства отслеживали ранние физиологические маркеры, такие как длина теломер, гематокрит и физическое состояние, а также долгосрочные показатели, включая продолжительность жизни и общее репродуктивное потомство за всю жизнь.

Родительская пара каждого птенца классифицировалась в зависимости от того, остались ли они вместе до следующего сезона размножения или расстались из-за смерти, "развода" или перемещения. Продолжительность парной связи фиксировалась как количество дней между первым и последним сезонами размножения, в которых пара выращивала потомство.

Результаты оказались противоположны ожиданиям. Потомство, чьи родители оставались вместе, не имело преимуществ ни в краткосрочном здоровье, ни в долгосрочном успехе по сравнению с теми, чьи родители расстались. Ни длина теломер, ни гематокрит, ни масса тела не показали значимой связи со стабильностью родительской пары. Продолжительность жизни и общий репродуктивный успех потомства также не были связаны с тем, как долго родители оставались в паре.

Исследователи отметили один незначительный, но интригующий результат — у птенцов, чьи матери умирали, были более короткие теломеры. Однако это также не было связано с различиями в выживаемости или размножении в дальнейшей жизни.

Ученые пришли к выводу, что стабильность парной связи не играет существенной роли в формировании успеха потомства у сейшельских камышевок.

В этой популяции быстрый поиск нового партнера и наличие кооперативных помощников могут смягчать последствия распада пар, что может объяснять отсутствие измеримого влияния стабильности родительской пары.

Экспериментальные исследования других видов с более исключительной родительской заботой могут выявить иные закономерности. До тех пор эволюционное обоснование моногамной верности может заключаться скорее в выживаемости взрослых особей, чем в преимуществах для потомства.