Возвращение древней культуры: как семена чиа могут помочь фермерам
До недавнего времени семена чиа для Шона Пола ассоциировались лишь с декоративными фигурками "Chia Pet". Однако сейчас они стали популярным "суперфудом" и заняли видное место на полках магазинов здорового питания. Пол, научный сотрудник Института глобального развития и окружающей среды Университета Тафтса, задался вопросом, могут ли органические фермеры в развивающихся странах использовать этот ажиотаж для улучшения своего благосостояния.
Ироничное возвращение
- Чиа — древняя культура, зародившаяся в Мексике и Гватемале около 3500 лет назад и бывшая основным продуктом майя и ацтеков.
- Испанские конкистадоры запретили её употребление, пытаясь подавить местную культуру.
- Сегодня в Гватемале чиа выращивают в основном случайно, на неподходящих для кукурузы участках.
Экономический потенциал
- Оптимальный регион для выращивания — в пределах 15 градусов от экватора.
- Фермеры в Мексике, Перу, Парагвае, Аргентине и Австралии получают годовую доходность в 150–350% от инвестиций.
Питательная ценность и рынок
- Чиа — питательный продукт: две столовые ложки содержат около 10 граммов клетчатки, белок, железо, кальций, магний, цинк и являются отличным источником омега-3 жирной кислоты ALA.
- Спрос высок: семена чиа добавляют в напитки, батончики, витамины.
- Компания Nutiva готова размещать заказы до 1500 метрических тонн, что может обеспечить доход для примерно 2000 мелких фермеров.
Устойчивость тренда
Интерес фермерских кооперативов к чиа связан с необходимостью диверсификации, особенно на фоне болезни, уничтожившей до 90% органических кофейных культур в некоторых регионах Америки.
Пол считает популярность чиа частью двух устойчивых трендов:
- Стремление потребителей к натуральным здоровым продуктам.
- Предпочтение брендов, которые приносят пользу не только покупателю, но и производителям и планете.
Эти тенденции, по его мнению, сохранятся в обозримом будущем, что делает чиа перспективной культурой для мелких органических фермеров.