От одиночек к стайным: как саранча избегает каннибализма
Саранча известна своими опустошительными стаями, но на самом деле она существует в двух формах поведения: одиночной и стайной. Новое исследование Университета Сиднея и международных учёных предполагает, что каннибализм сыграл ключевую роль в эволюции этого поведенческого переключения.
Ключевой механизм: плотность популяции
- Переход особи из одиночного состояния в стайное зависит от опыта скученности.
- При низкой плотности саранча ведёт одиночный образ жизни, избегая контактов.
- При достижении критической плотности отталкивание сменяется притяжением, и насекомые быстро становятся стайными (грегарными).
Роль каннибализма
Моделирование эволюции поведения показало, что смена состояний может быть вызвана попыткой минимизировать угрозу каннибализма, который характерен для всех видов саранчи, особенно при дефиците белка.
- В одиночной фазе саранча избегает сородичей, кроме как для спаривания.
- При высокой плотности особи становятся социальными: они убегают от приближающихся сородичей, чтобы не быть съеденными, но преследуют тех, кто от них удаляется.
- Это поведение "побег-преследование" приводит к согласованию направления движения и формированию огромных мобильных стай.
Практические выводы для контроля
Исследование, опубликованное в Ecology Letters, имеет два важных следствия для управления популяциями саранчи:
- Профилактика: Переход к стайности может произойти в локальных популяциях задолго до формирования видимой стаи.
- Подавление вспышек: Чтобы остановить нашествие и
вернуть саранчу в одиночное состояние, необходимо снизить плотность
популяции значительно сильнее, чем тот уровень, при
котором происходит переход к стайности.
- Требуется большее уменьшение скученности для перехода от стайности к одиночеству, чем увеличение скученности для обратного перехода.