Восстановление популяции сапсанов в Калифорнии: проверка прогнозов с помощью данных волонтёров

В 1992 году, когда биологи предложили прекратить разведение сапсанов (Falco peregrinus anatum) в неволе и их подселение в дикие гнёзда, Тим Вуттон и Даг Белл спрогнозировали в журнале Ecological Applications, что популяция птиц в Калифорнии продолжит восстанавливаться и без этого. Ключевым условием они назвали очистку от стойкого загрязнения ДДТ.

В новом исследовании 2014 года учёные вернулись к своим прогнозам. Данные добровольческих программ мониторинга, откалиброванные по результатам интенсивных обследований биологов, подтвердили, что восстановление идёт в рамках предсказанных тенденций, хотя численность ниже ожидаемой.

Проблема данных после исключения из списка исчезающих видов

После исключения сапсана из списка исчезающих видов США в 1999 году финансирование мониторинга сократилось. Для заполнения пробелов в данных с 1992 года авторы использовали два масштабных добровольческих проекта:

• Рождественский учёт птиц (Christmas Bird Count) Audubon Society (с 1900 г.): учёт за 24 часа в середине декабря – начале января.
• Обследование гнездящихся птиц (Breeding Bird Survey, с 1966 г.): учёт опытными наблюдателями на фиксированных маршрутах летом.

Несмотря на менее формализованный протокол, данные Рождественского учёта в этом случае лучше коррелировали с профессиональными обследованиями (1975–1992, 2003, 2006 гг.). Вуттон связывает это с большим количеством наблюдателей («глаз в небе»), что снижает риск недоучёта редких хищников.

Результаты и значение исследования

• Восстановление популяции идёт, но отстаёт в «популяционных стоках» Южной Калифорнии, где сохраняется загрязнение ДДТ.
• Анализ жизнеспособности популяции (population viability analysis) 1992 года получил подтверждение, что важно для планирования охраны и других видов (морские черепахи, гризли, пустынные черепахи).
• Качество волонтёрских данных оказалось высоким благодаря сообществу увлечённых и опытных наблюдателей. Этот успех открывает потенциал для привлечения других сообществ (например, дайверов для мониторинга коралловых рифов).

Исследование подчёркивает ценность долгосрочных данных, собираемых гражданскими учёными, для оценки природоохранных мер и научных открытий.