Новый инструмент для принятия решений о выкармливании птенцов исчезающих пингвинов
Исследователи из Университетов Бристоля, Эксетера, Кейптауна, Южноафриканского фонда охраны морских птиц (SANCCOB) и Бристольского зоологического общества разработали первую в своем роде модель, которая прогнозирует вероятность выживания брошенных птенцов пингвинов, поступивших на реабилитацию.
Ежегодно брошенных птенцов африканского пингвина выкармливают вручную в SANCCOB и выпускают обратно в дикую природу. Птенцы оказываются брошенными, если взрослые особи начинают линьку до того, как птенец оперится. Взрослая птица во время линьки не является водонепроницаемой и не может кормить птенца. Нехватка добычи приводит к медленному росту птенцов, из-за чего они могут не успеть опериться вовремя. Без вмешательства человека брошенные птенцы не выживут.
В новом исследовании, опубликованном в Animal Conservation, ученые изучили, могут ли индекс физического состояния (масса с поправкой на размер), другие морфометрические показатели и пол предсказать исход реабилитации.
Ключевые выводы:
- На основе данных о более чем 1400 спасенных птенцах за шесть сезонов размножения были выявлены четкие пороговые значения индекса физического состояния.
- Эти пороги могут использоваться управляющими колониями для определения приоритетности изъятия птенцов из природы, а реабилитаторами — для быстрого выявления особей, нуждающихся в критической помощи.
- Только 2,3% птенцов, поступивших на реабилитацию, имели настолько низкий индекс физического состояния, что их шанс на выживание был менее 50%.
- Однако почти треть поступивших птенцов, вероятно, могли бы выжить и естественным путем.
Индекс физического состояния, использующий массу и длину клюва (быстрые и простые измерения, минимизирующие стресс от handling), — это эффективный инструмент. В сочетании с мониторингом гнезд он позволяет точно идентифицировать брошенных птенцов. Эта модель может быть полезна не только для исчезающего африканского пингвина, но и для других видов, птенцов которых можно успешно выкармливать вручную.