Рыбки-сальвадоры получили генетические вариации от островных рыб для питания новой пищей

Рыбки-сальвадоры, обитающие в солёных озёрах острова Сан-Сальвадор, смогли диверсифицироваться в несколько видов с разными пищевыми привычками, отчасти благодаря скрещиванию с популяциями этих рыб с других островов Карибского бассейна. Об этом сообщают Эмили Ричардс и Кристофер Мартин из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл 10 августа 2017 года в PLOS Genetics.

Обычно эти мелкие яркие рыбки питаются водорослями. Однако на острове Сан-Сальвадор группа сальвадоров прошла адаптивную радиацию — процесс быстрой эволюции и диверсификации в новые виды. В результате один вид развил выступающую носовую область для питания улитками, а другой — увеличенные челюсти для скусывания чешуи с других рыб.

Чтобы понять, почему эти специализированные виды эволюционировали только на Сан-Сальвадоре, исследователи проанализировали полные геномы 42 особей из популяций Сан-Сальвадора, двух удалённых карибских островов, лагуны Чичанканаб в Мексике и Дьявольской дыры в Калифорнии. Они выявили 11 генетических вариантов у сальвадорских рыб, пришедших от других карибских популяций. Четыре из этих регионов, как известно, влияют на размер и форму челюсти — признаки, важные для эволюции их специализированного питания.

Исследование показывает, что множественные внешние источники генетической вариации способствовали адаптациям сальвадоров на Сан-Сальвадоре. Эти данные указывают, что для возникновения адаптивной радиации может быть необходим комплекс факторов, включая скрещивание с родственными видами в дополнение к новым экологическим возможностям.

«По-настоящему интригующе здесь то, что новые виды собираются из разных "горшков" генетической вариации на очень большом расстоянии. Наш собственный вид, вероятно, не исключение», — говорит автор-корреспондент исследования доктор Мартин.