Рыбы у угольных электростанций содержат меньше ртути

Новое исследование Университета штата Северная Каролина показывает, что рыбы, обитающие вблизи угольных электростанций, содержат меньше ртути, чем рыбы, живущие значительно дальше. Этот неожиданный результат, по-видимому, связан с высоким уровнем другого химического вещества — селена, который также обнаруживается вблизи таких объектов, но, к сожалению, создаёт собственные проблемы.

Ключевые результаты

• Уровень ртути у рыб в озёрах, расположенных на расстоянии не менее 30 км от электростанции, был более чем в три раза выше, чем у рыб того же вида в озёрах в радиусе 10 км.
• Исследователи изучили большеротого окуня и синежаберного солнечника из 14 пресноводных озёр.
• Эффект наблюдался у обоих видов, независимо от их положения в пищевой цепи (окунь — хищник вершины цепи, солнечник питается беспозвоночными).

Причина явления: селен

Учёные связывают более низкий уровень ртути вблизи станций с повышенным содержанием селена. В тканях рыб, отобранных в радиусе 10 км от станции, уровень селена был в три раза выше, чем у рыб, обитающих дальше. Обнаружена обратная зависимость: чем выше уровень селена, тем ниже уровень ртути.

Селен, который также выбрасывается угольными электростанциями, известен своим антагонистическим отношением к ртути, хотя точные механизмы этого взаимодействия ещё изучаются.

Двойной риск

Несмотря на пользу от снижения содержания ртути, повышенный уровень селена сам по себе опасен. Как отмечает соавтор исследования доктор Дерек Адей, селен является важным диетическим элементом, но в высоких концентрациях может вызывать серьёзные последствия, включая летальные эффекты и множество проблем со здоровьем у рыб и диких животных.

Исследование предоставит важную информацию для органов здравоохранения и охраны дикой природы, которые выпускают рекомендации по потреблению рыбы и принимают управленческие решения.