Рыбы объединяются в стаи по запаху пищи

Новое исследование учёных из Университета Линкольна (Великобритания) показало, что схожие химические сигналы могут объяснять, почему некоторые животные предпочитают жить вместе с представителями других видов.

Работа, опубликованная в журнале Behavioural Ecology and Sociobiology, выявила, что некоторым рыбам выгоднее плавать в стае с теми, кто разделяет их вкусовые предпочтения в пище — и, как следствие, имеет схожий запах — чем с особями своего вида. Результаты подчёркивают роль химических сигналов в формировании знакомства и групповых связей между представителями разных видов.

Исследование под руководством Таньи Кляйнхаппель, аспирантки Школы наук о жизни, впервые объединило в группы свободно плавающих рыб из разных видов, чтобы изучить механизм формирования связей между ними.

Команда отловила трёхиглых колюшек (Gasterosteus aculeatus) и девятииглых колюшек (Pungitius pungitius) в местных реках и ручьях. В природе эти виды живут бок о бок, и известно, что особи могут объединяться в смешанные стаи. Учёные тщательно контролировали рацион отдельных рыб и состав экспериментальных групп.

В некоторых группах особи двух видов получали разную пищу. В таких условиях трёхиглые колюшки с большей вероятностью объединялись с теми рыбами, с которыми делили рацион, — независимо от их видовой принадлежности. Когда все особи в группе питались одинаково, трёхиглые колюшки не проявляли особого предпочтения к представителям своего вида.

Танья пояснила: «Это поведение, скорее всего, опосредовано общим знакомством с химическими сигналами, производными от диеты, поскольку рыбы ранее содержались в разных аквариумах и были незнакомы друг с другом. Мы полагаем, что наблюдаемое стайное поведение не контролируется визуальными или другими недиетическими сигналами, специфичными для конкретного вида. Результаты предполагают, что общее знакомство с общими химическими сигналами может быть способом индуцировать стайное поведение между рыбами одного и разных видов».

Исследователи считают, что свободные аминокислоты (строительные блоки клеток, тканей и мышц) могут быть частью химического сигнала, который улавливают рыбы. Предыдущие работы показали, что свободные аминокислоты в кожной слизи рыб очень похожи на те, что содержатся в их пище.

Для подтверждения роли свободных аминокислот в выборе партнёров по стае необходимы дальнейшие эксперименты. Однако эти первоначальные выводы могут помочь понять механизмы, лежащие в основе социального обучения и передачи информации.

Танья добавила: «Объединение с рыбами, которые пахнут одинаково, может быть связано с пищей и защитой. Находясь рядом с теми, кто предпочитает тот же тип пищи, рыба обеспечивает себе достаточное количество еды. Окружение себе подобных по запаху также защищает особь от хищников, которые используют определённые химические паттерны для обнаружения добычи».