Два новых вида рыб способны регенерировать утраченный плавник

История показывает, что многие беспозвоночные способны регенерировать утраченные конечности. Однако животные с позвоночником, способные на это, встречаются редко, и обычно это амфибии или несколько видов рыб, регенерирующих части, состоящие в основном из кожистого материала. Поэтому открытие двух видов биширов Polypterus, рыб, обитающих в Африке, которые могут регенерировать утраченный грудной плавник всего за месяц, вызвало ажиотаж в научном сообществе. Эти рыбы относятся к лучепёрым, то есть их плавники представляют собой кожистую перепонку, натянутую между костными структурами, соединёнными непосредственно со скелетом. Биолог Родриго Куэрво из Веракрусского университета в Мексике обнаружил уникальные способности этих рыб и вместе с коллегами написал о них статью. Результаты их исследования опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Помимо уникальности, это открытие предполагает, что древние рыбы, которые впервые выбрались на сушу, вероятно, также обладали такой способностью. Это связано с тем, что биширы сочетают в себе черты как современных амфибий, так и древних четырёхногих существ, которые, как известно, ходили по земле.

Учёные не знают, почему одни животные могут регенерировать части тела, а другие, например люди, — нет. Конечно, они хотели бы это выяснить, так как это могло бы привести к способу запускать регенерацию, когда это необходимо. Что особенно интересно в открытии с биширами, так это то, что оно доказывает возможность регенерации конечностей, содержащих настоящую кость. Изучая этих рыб, исследователи могут понять, как этот процесс происходит.

Также важно отметить точность вновь регенерированных плавников. Многие процессы регенерации на это не способны. Например, у людей регенерированная кожа часто остаётся заметной из-за различий между нормальной кожей и рубцовой тканью. То же самое происходит при срастании сломанных костей. У плавников биширов исследователи обнаружили, что новые плавники были почти идеальными копиями утраченных. Они также выяснили, что рыбы могут регенерировать и утраченные хвосты, хотя эта особенность не так удивительна, поскольку хвост не содержит костей, соединённых со скелетом.