Учёные продемонстрировали самосознание у рыб
Тест на узнавание себя в зеркале (mirror self-recognition, MSR) считается доказательством самосознания. Прохождение «маркировочного теста» — когда животное трогает или пытается соскрести метку, нанесённую на его тело в месте, которое можно увидеть только косвенно в зеркале, — используется для определения способности животного к MSR. Помимо шимпанзе, доказательства прохождения этого теста другими животными подвергались критике и оставались неубедительными. Международная команда исследователей под руководством Масанори Кохды из Высшей школы науки Университета Осаки, ответив на критику своей предыдущей работы с рыбой-чистильщиком Labroides dimidiatus, представила новые доказательства, позволяющие предположить, что эти рыбы обладают способностью к MSR.
Новый эксперимент был недавно опубликован в PLOS Biology.
Увеличение выборки и экологически значимая метка
В предыдущем исследовании с использованием коричневой метки в области горла L. dimidiatus три из четырёх рыб после плавания перед зеркалом пытались соскрести её. В новой работе, проведённой совместно с учёными из Института поведения животных Общества Макса Планка (Германия) и Университета Невшателя (Швейцария), размер выборки был увеличен до 18 рыб. Положительный результат показали 94% — 17 особей продемонстрировали такое же поведение.
Коричневая метка была выбрана не случайно: она может напоминать мелкого паразита — основной источник пищи для L. dimidiatus. Это делает стимул экологически значимым для вида, в отличие от абстрактных меток в неудачных тестах с обезьянами, свиньями или собаками.
Ответ на критику: физический стимул и зеркало
Одной из критических точек была возможность того, что физическое ощущение метки вместе с её видом в зеркале вызывает поведение, не доказывающее MSR. Чтобы это проверить, команда ввела коричневую метку на глубину 3 мм (вместо 1 мм). Метка стала почти невидимой, но рыбы с глубокой инъекцией пытались соскрести её с той же частотой, независимо от наличия зеркала. При этом ни одна рыба, помеченная зелёной или синей меткой, такого поведения не демонстрировала.
Распознавание себя, а не другой особи
Чтобы исключить, что рыба воспринимает отражение как другую особь, учёные провели два теста:
- Зеркально-тренированных рыб перемещали в аквариум с зеркалом на одной стороне, а через три дня — в аквариум с зеркалом на другой стороне. Рыбы не проявляли агрессии к своему отражению в обоих случаях.
- Зеркально-тренированных рыб помещали в соседние аквариумы, разделённые прозрачным стеклом. После снижения взаимной агрессии одной из рыб наносили метку. Ни одна из рыб не пыталась соскрести метку в течение 120 минут наблюдения, что указывает на недостаточность лишь визуального стимула на другой особи для такого поведения.
Вывод
Профессор Кохда заключает: «У нас ещё много работы, чтобы количественно доказать, что рыбы, как и другие животные, способны к MSR. Однако в результате этого исследования мы подтверждаем вывод нашей предыдущей работы: либо представления о самосознании у животных, либо валидность зеркального теста нуждаются в пересмотре».