'Троянская рыба': Инвазивные рыбы-кролики распространяют инвазивные виды

Международная команда ученых с участием Центра океанических исследований им. Гельмгольца GEOMAR в Киле нашла доказательства, что одним из возможных путей инвазии одноклеточных бентосных организмов из Индо-Тихоокеанского региона в Средиземное море мог быть кишечник рыб. Исследование опубликовано в журнале Limnology and Oceanography Letters.

Рыбы-кролики из Красного моря проникли в Средиземное море через Суэцкий канал в XX веке. Вскоре после этого более 60 видов мелких морских животных из Красного моря, известных как фораминиферы, также вторглись в Средиземное море.

Новое исследование под руководством Тамара Гуй-Хаима (Израильский океанографический и лимнологический исследовательский институт / GEOMAR) показывает, что рыбы-кролики принесли другую морскую жизнь с собой.

Хотя эти рыбы растительноядные, они случайно захватывают морских животных со дна во время кормления. После питания и преодоления больших расстояний рыбы выделяют с экскрементами живых животных, переживших путешествие через пищеварительную систему. Это явление — распространение видов рыбами — известно как ихтиохория.

Исследование впервые задокументировало расселение рыбами как средство дальнего распространения чужеродных видов в океане. Ученые изучили свежие экскременты рыб и обнаружили живых фораминифер, а также других живых морских животных, таких как улитки, моллюски и черви. Музейные образцы подтвердили, что рыбы-кролики поедали и переносили виды на протяжении десятилетий.

Команда обнаружила, что распространение рыб по Средиземному морю совпало по времени и местам с распространением экзотических фораминифер. В то время как морская жизнь в балластных водах судов и на корпусах объясняет инвазию многих видов, фораминиферы и подобные донные обитатели, не встречающиеся в толще воды или на корпусах, редко переносятся судами.

Биоинвазии — расширение ареалов видов за пределы их родного региона — угрожают биоразнообразию и средствам к существованию людей во всем мире. В Средиземном море один вид инвазивной фораминиферы из Красного моря теперь покрывает каменистые рифы миллионами особей, вытесняя аборигенные виды и радикально меняя местное биоразнообразие морского дна.

Потепление морей способствует распространению чужеродных рыб и многих других экзотических видов по Средиземному морю. Недавно расширенные Суэцкий и Панамский каналы, предназначенные для значительного увеличения судоходства, приведут к новым инвазиям, включая появление новых чужеродных рыб, которые могут принести с собой еще больше видов.