Рыбы становятся лидерами в присутствии хищников
Исследователи из Бристольского университета обнаружили, что некоторые рыбы в стае берут на себя роль лидера, когда стая находится под угрозой со стороны хищников.
Результаты, опубликованные в Science Advances и финансируемые Советом по исследованиям природной среды Великобритании, показывают, что большинство решений, принимаемых рыбой-лидером, выполняются, что делает стаи более эффективными.
Стаи с чётко выраженными ролями лидеров и последователей чаще встречались в районах с высокой численностью хищников. Доктор Христос Иоанну из Школы биологических наук университета отметил: «Групповой образ жизни имеет много преимуществ, и совместное принятие решений может значительно повысить выживаемость многих видов — именно поэтому многие птицы сбиваются в стаи, а рыбы — в косяки.
«Группами могут руководить лидеры, когда одно животное принимает большинство решений, или они могут быть эгалитарными, где все вносят свой вклад».
Доктор Христос Иоанну и его коллеги обнаружили, что гуппи из районов с высоким уровнем хищничества сильнее дифференцируются на лидеров или последователей. Это первое свидетельство того, что хищники могут влиять на то, как особи вносят вклад в принятие решений в группах.
Было изучено поведение более 300 рыб из рек с разным уровнем риска хищничества.
Рыб помещали в лабиринт, а принятие решений и сплочённость стаи для каждой рыбы в каждой стае измеряли с помощью передового компьютерного программного обеспечения для отслеживания.
Было установлено, что большинство решений, принимаемых ведущей рыбой, выполняются, что в целом приводит к высокой сплочённости стаи. Более того, именно менее эгалитарные стаи были более сплочёнными у рыб из зон высокого хищничества.
Доктор Иоанну добавил: «Исследование показывает, что принятие решений в социальных группах внутри вида может варьироваться в зависимости от хищничества, даже в пределах небольшого географического ареала.
«Изменения в принятии решений могут быть прямой реакцией на риск хищничества, но для проверки этого необходимы дальнейшие эксперименты.
«Это исследование важно, поскольку показывает, что социальное поведение может адаптироваться в зависимости от экологических факторов. Это может иметь более широкие последствия при рассмотрении того, как изменения в сообществах видов, например, из-за изменения климата или инвазивных видов, влияют на социальную добычу».