Рыболовство угрожает редким дельфинам в туристическом центре, согласно исследованию

Новое исследование учёных Университета Отаго показало, что дельфин Гектора, находящийся под угрозой исчезновения и обитающий только в Новой Зеландии, подвергается большему риску от любительского рыболовства в гавани Акароа, чем считалось ранее.

Гавань Акароа — крупнейшая гавань на полуострове Банкс недалеко от Крайстчерча. Здесь развита индустрия наблюдения за дельфинами, предлагающая туристам возможность увидеть и поплавать с дельфинами Гектора.

Команда, в которую вошли эксперты по дельфинам профессор Стив Доусон, доцент Лиз Слутен и статистик доцент Дэвид Флетчер, разместила три акустических устройства "T-POD" во внутренней, средней и внешней частях гавани Акароа. Устройства регистрировали высокочастотные сигналы эхолокации дельфинов Гектора в течение целого года.

"Поскольку щелчки эхолокации дельфина Гектора сильно отличаются от щелчков других дельфинов Новой Зеландии, мы можем настроить T-POD на их специфическое обнаружение", — пояснил профессор Доусон.

Ранее считалось, что дельфины Гектора присутствуют во внутренней гавани только летом. Из-за этого любительским рыбакам была предоставлена льгота, позволяющая устанавливать в этом районе оставленные без присмотра ставные сети на семь месяцев в году (с 1 апреля по 30 сентября). Эти нейлоновые сети могут запутать дельфинов и не дать им всплыть для дыхания.

Устройства имеют небольшой радиус обнаружения — около 200 метров. Несмотря на то, что это составляет менее 1% площади внутренней гавани, дельфины Гектора были зафиксированы в 41% дней в период действия льготы для любительского рыболовства, когда можно было использовать ставные сети.

"Это показывает, что дельфины используют эту территорию гораздо чаще, чем считалось ранее, и что льгота, предоставленная любителям, использующим жаберные сети, небезопасна для дельфинов", — говорит учёный.

"Ключевая проблема для дельфинов Гектора заключается в том, что в нескольких важных районах защита не соответствует их распределению. Новое исследование показывает, что это верно для гавани Акароа, а также для акватории вокруг полуострова Банкс, где аэрофотосъёмка показала, что дельфины встречаются гораздо дальше от берега, чем распространяется защитная зона. Значительная часть этой популяции по сути не защищена".

Исследование также выявило, как использование дельфинами гавани меняется в зависимости от местоположения, сезона, времени суток и прилива. Исследование было опубликовано в научном журнале Endangered Species Research.