Дельфины Бокас-дель-Торо под угрозой из-за лодочного трафика

Бутылконосые дельфины (Tursiops truncatus) в архипелаге Бокас-дель-Торо (Панама) должны быть признаны находящимися под угрозой исчезновения. Исследователи из Смитсоновского института тропических исследований обнаружили, что примерно 80 дельфинов в архипелаге не скрещиваются с другими карибскими сородичами. Их малочисленность ставит под угрозу долгосрочное выживание популяции, которое также подрывает растущий местный лодочный трафик, убивший как минимум семь дельфинов в 2012 году.

Хотя обыкновенный афалина в мире имеет статус «вызывающего наименьшие опасения» в Красном списке МСОП, это не отражает рисков для изолированной популяции Бокас-дель-Торо. Исследование предполагает, что она была основана небольшой семьей дельфинов несколько тысяч лет назад. Кроме того, эти дельфины, по-видимому, не имеют значимого обмена с ближайшей постоянной популяцией всего в 35 км в Коста-Рике, избегая мутных зеленых вод архипелага.

Генетическая изоляция и угрозы

• Генетический анализ кожи 25 дельфинов показал, что все они имеют один и тот же гаплотип — набор генов, унаследованных от одной матери. Этот гаплотип не найден у других дельфинов Карибского бассейна, что указывает на длительную изоляцию.
• Популяция адаптировалась к уникальной экосистеме мутных, мелких вод, окруженных манграми.
• Основная угроза — интенсивный туризм по наблюдению за дельфинами. В высокий сезон (ноябрь–март) дельфины могут взаимодействовать с до 100 туристических лодок в час.
• Исследования группы под руководством Лауры Май-Кольядо задокументировали, как шум лодок влияет на коммуникацию дельфинов, а также случаи гибели и травм от столкновений с судами и рыболовных сетей.

Призыв к действию

«Наши результаты указывают, что популяция дельфинов в Бокас-дель-Торо генетически изолирована... и, учитывая сильное влияние лодочного трафика, мы предлагаем изменить её природоохранный статус, по крайней мере, на локальном уровне», — заявила ведущий автор исследования Далия К. Барраган-Баррера.

Несмотря на рекомендации Международной китобойной комиссии правительству Панамы по защите этой популяции, индустрия наблюдения за дельфинами продолжает расти и оказывать на них воздействие.

Исследование опубликовано 13 декабря в журнале PLOS One.