Биологи провели тесты на отцовство у рыб (обновлено)

Исследование рыб-эмбиотоковых (surfperch) показало, что в одном выводке может быть потомство от восьми разных отцов. Чем больше партнеров у самки, тем больше потомства она производит, согласно отчету ученых из Университета штата Калифорния (SF State).

Это может объяснить, почему самки этих калифорнийских рыб, от которых ожидается избирательность в выборе партнера, спариваются с таким количеством самцов.

Исследование также проливает свет на спорную биологическую теорию. Она предполагает, что самки, как правило, вкладывают в потомство значительно больше времени и энергии, чем самцы. Согласно теории, самцы выигрывают от спаривания с большим числом самок, получая больше потомства, но обратное для самок неверно.

Данные ученых впервые для эмбиотоковых показали, что самки, спаривающиеся с большим числом самцов, производят больше потомства, чем самки с меньшим числом партнеров.

В отличие от большинства рыб, мечущих сотни и тысячи икринок, эмбиотоковые рождают относительно немного живых, почти полностью сформированных мальков, — объясняет руководитель исследования, доцент Карен Кроу. Несмотря на значительные затраты на вынашивание почти зрелого потомства, самки повышают свой репродуктивный успех, спариваясь с несколькими самцами.

Собрав беременных самок двух видов у побережья Пасифики (Калифорния), ученые с помощью генетических маркеров установили, что в каждом выводке есть потомство от нескольких отцов. У пятнистоперой эмбиотоки (spotfin surfperch) в среднем было от 2 до 7 отцов на выводок, а у блестящей эмбиотоки (shiner surfperch) — от 1 до 8.

Отцовство определяли аналогично человеческим тестам — сравнивая микросателлиты, небольшие повторяющиеся последовательности ДНК, которые передаются от родителей потомству.

Как множественное спаривание приносит пользу самкам? Ученые полагают, что необычный репродуктивный цикл этих рыб позволяет самкам быть избирательными, но не так, как ожидали биологи.

Ранее было показано, что самки могут хранить сперму в матке до пяти месяцев. Накопив сперму от нескольких самцов, они могут «выбирать», когда и какой спермой оплодотворять яйцеклетки. Эта стратегия может создавать конкуренцию между сперматозоидами разных самцов, так что следующее поколение дают только лучшие. Или же она оптимизирует генетическое разнообразие в выводке, помогая потомству выживать в меняющихся условиях среды.

Исследование «Множественное отцовство — общая репродуктивная стратегия у живородящих эмбиотоковых (Embiotocidae), которая может быть связана с приспособленностью самок» (John R. LaBrecque, Yvette R. Alva-Campbell, Sophie Archambeault, Karen D. Crow) опубликовано в последнем выпуске журнала Ecology and Evolution.