Ученые выяснили ключевой фактор устойчивости популяций рыб

Исследование черной эмбиотоки (Embiotoca jacksoni) — рыбы, которая не является объектом промысла и рождает живых мальков, — позволило ученым из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре установить, что доступность пищи является критически важным лимитирующим фактором для здоровья рыбных популяций.

На основе 16 лет данных (с 1993 по 2008 год), собранных дайверами у острова Санта-Крус, ученые смогли дать количественную оценку этому влиянию. Они обнаружили, что достаточное количество пищи может увеличить в 10 раз удельную рождаемость рыб. Кроме того, при хорошей кормовой базе молодь имеет в 10 раз больше шансов выжить, чем без нее.

Это исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, может быть полезно для специалистов по управлению устойчивым рыболовством.

Ведущий автор работы Дэниел К. Окамото отметил, что ранее не хватало информации о том, как выживаемость и рождаемость зависят от доступности пищи, которая, как известно, меняется со временем. Черная эмбиотока, обитающая у тихоокеанского побережья и питающаяся мелкими ракообразными и червями, стала идеальной моделью для изучения, так как на нее не ведется промысел.

Ключевая особенность этого вида — живорождение, при котором мальки остаются на том же рифе, что и родители. Это позволяет точно отслеживать популяцию из года в год. В отличие от большинства рыб, чьи личинки рассеиваются в толще воды, молодь эмбиотоки можно связать с конкретными взрослыми особями предыдущего года.

Окамото подчеркнул, что игнорирование фактора доступности пищи при расчетах для сохранения видов может лишить управление рыболовством критически важного элемента. Постоянные квоты на вылов, не учитывающие изменения в кормовой базе, аналогичны сбору одного и того же урожая кукурузы вне зависимости от засухи.