Рыбаки очищают океан от потерянных ловушек для крабов
На суровом Северном побережье Калифорнии находится один из самых ценных коммерческих промыслов штата — добыча краба Dungeness. Ежегодно от залива Морро до границы с Орегоном вылавливают миллионы фунтов этого мясистого деликатеса, а стоимость отрасли составляет от $32 до $95 млн в год.
Но есть и обратная сторона: многие из тысяч установленных в море крабовых ловушек не возвращаются.
Группа рыбаков в сотрудничестве с Калифорнийским университетом в Дэвисе работает над извлечением потерянных снастей из океана и их продажей первоначальным владельцам. Они надеются, что эта модель окажется экономически устойчивой для будущих операций по очистке.
"Самое захватывающее в этом проекте то, что сами рыбаки берут на себя инициативу", — говорит Кирстен Джиларди, директор California Lost Fishing Gear Recovery Project.
Исследователи из UC Davis объединились с Humboldt Fishermen's Marketing Association и коммерческими краболовами из соседнего округа Дель-Норте. С конца июля они собрали 556 бесхозных крабовых ловушек.
Рыбаки участвуют в восстановительных работах в межсезонье, сконцентрировавшись на водах у Юрики, Тринидада и Кресент-Сити — главного крабодобывающего региона штата, где в 2013 году выловили более 16 млн фунтов краба Dungeness.
Пик сезона краболовства (декабрь–февраль) совпадает с периодом зимних штормов, что часто приводит к потере ловушек.
Потерянные ловушки с длинными буйковыми линями создают угрозу запутывания для других судов, промыслов и морских обитателей, включая китов. Рыбаки стремятся создать по-настоящему устойчивый промысел, свободный от этих опасностей.
Проект по восстановлению потерянных снастей работает с 2005 года, в основном в Южной Калифорнии, где нанимали ныряльщиков за морскими ежами. Однако условия на Северном побережье не подходят для водолазов, а ловушки часто глубоко зарыты в песок и ил.
В округах Гумбольдт и Дель-Норте ученые и рыбаки нашли альтернативное решение. Часть гранта UC Davis от программы National Fish and Wildlife Foundation's Fishing for Energy, переданного HFMA, возмещает рыбакам расходы на топливо для извлечения ловушек с помощью лодок, оснащенных насосным оборудованием. Дженнифер Ренцулло, полевой менеджер проекта, фиксирует точное местоположение, состояние и количество собранных ловушек.
Каждая ловушка имеет идентификационную бирку, позволяющую найти владельца. Её либо продают обратно владельцу за 50–75 (новая стоит 160–200), либо отправляют на переработку. Собранные средства откладываются для финансирования будущих операций.
"Замечательно, что рыбаки обсуждают, как сделать эту программу устойчивой для продолжения в будущем", — отмечает Дженнифер Ренцулло.
Местная реакция положительна. После первой очистки у побережья Тринидада один из участвовавших в ней рыбаков услышал по радио VHF, как другие рыбаки отмечали, что воды у Тринидада теперь чисты от снастей.