Восстановленный ручей стал домом для новой популяции дикого лосося
Почти по всей Калифорнии численность лосося сокращается. Но в ручье Путах-Крик — восстановленном водотоке, протекающем через кампус Калифорнийского университета в Дэвисе, — популяция дикого лосося не только растёт, но и завершает свой жизненный цикл.
Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованное в журнале Ecosphere, впервые задокументировало лосося, происходящего из Путах-Крик. Чавычу наблюдали в ручье с 2014 года, но предыдущие исследования показывали, что это были заблудившиеся рыбы из рыбоводных заводов. Новое исследование подтверждает, что некоторые лососи, возвращающиеся в ручей осенью на нерест, на самом деле родились там.
Это не должно было бы быть новостью. Лосось известен простым жизненным циклом: вылупление в ручье, миграция в океан и возвращение в ручей для нереста в конце жизни. Однако лосось в Калифорнии XXI века иногда доставляют в океан на грузовиках или самолётах с рыбоводных заводов из-за плотин, потери среды обитания, потепления ручьёв, засухи и других угроз, ограничивающих их естественную миграцию.
Это исследование показывает, что в Путах-Крик — и, возможно, в других изменённых и контролируемых плотинами водотоках по всему миру — восстановленные водоёмы могут помочь возродить и даже создать новые популяции лосося.
«Тот факт, что у вас есть рыба, происходящая из Путах-Крик, — это большое дело», — сказал старший автор статьи Эндрю Рипел, на момент исследования директор Центра наук о водосборах Калифорнийского университета в Дэвисе. — «Наличие растущей, стабильной популяции, которая там родилась, означает, что это хорошо управляемая экосистема. Это значит, что мы правильно заботимся о воде и земле и что у рыб в этом месте есть будущее. Это также вселяет надежду для других деградировавших водотоков».
Возвращение воды привлекло птиц, насекомых и лосося
Путах-Крик — приток реки Сакраменто, протекающий через города Уинтерс и Дэвис. После строительства плотины Монтичелло в 1950-х годах, которая создала озеро Берьесса, поток в ручье почти прекратился.
Затем, в 2000 году, судебный иск привёл к заключению Соглашения по Путах-Крик, которое предусматривало круглогодичный сток для защиты рыб и среды обитания. С тех пор местные жители, некоммерческие организации, государственные учреждения и исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе работали над восстановлением и изучением ручья. Они обнаружили, что как только вода вернулась в ручей, вернулись насекомые, певчие птицы и, в конечном итоге, лосось.
Рыба с заводов и новый дикий лосось
До этого исследования считалось, что сотни лососей в Путах-Крик — это заблудившиеся особи с рыбоводных заводов.
«Люди начали задаваться вопросом, возвращаются ли какие-либо из этих нерестящихся в Путах-Крик рыб обратно в Путах-Крик», — сказал Рипел, профессор факультета дикой природы, рыб и биологии охраны природы Калифорнийского университета в Дэвисе. — «Это была сложная научная загадка».
Ведущий автор Лорен Хитт, аспирант лаборатории Рипела во время исследования, использовала отолиты (ушные кости) взрослых чавыч, найденных в Путах-Крик с 2016 по 2021 год, чтобы определить их происхождение.
Отолиты размером не больше ногтя содержат в себе химический состав воды ручьёв, по которым рыба путешествовала, что позволяет учёным сопоставить их перемещения и миграции с химическими маркерами отдельных водотоков. Этот мощный метод позволил Хитт восстановить жизненный путь каждого лосося. Она показала, что, хотя рыба с рыбоводных заводов была наиболее многочисленной, несколько особей — 11 из 407 проанализированных вернувшихся лососей — родились в Путах-Крик, завершив свой полный жизненный цикл как дикий лосось.
Эта новая популяция дикого лосося в Путах-Крик произошла от рыбы с заводов — открытие, которое может перевернуть некоторые давние представления о роли рыбоводных заводов в сохранении видов. Заводы обеспечивают продовольствие и увеличивают уловы для рыбаков, однако их часто критиковали за влияние на генетику, здоровье и среду обитания диких рыб.
«Мысль о том, что рыбоводные заводы могут быть частью решения, может застать людей врасплох», — сказал Рипел. — «Но могут быть и положительные эффекты, если у лосося есть хорошее место, куда можно отправиться. Существует большой потенциал для появления других таких ручьёв, как Путах-Крик».
Местная забота
Лососи, родившиеся в Путах-Крик, сталкиваются со многими трудностями в завершении своего жизненного цикла. Они должны покинуть нижнее течение Путах-Крик, войти в пойму Йоло-Байпас, добраться до острова Либерти, спуститься по реке Сакраменто и заливу Сан-Франциско, прежде чем выйти в Тихий океан. В конце жизни им предстоит проделать этот путь в обратном порядке. На этом пути ограниченный проход для рыб, уменьшенный сток, слишком тёплая вода, её недостаток или избыток в неподходящее время могут быть фатальными.
В наглядной иллюстрации этих рисков лососи, происходящие из Путах-Крик в 2021 году, погибли до того, как смогли отнереститься, потому что атмосферная река принесла в ручей мусор и воды, насыщенные аммиаком, как раз в момент начала прибытия нерестящегося лосося. Авторы говорят, что такие неудачи значительны, но не непреодолимы при условии совместного управления Путах-Крик в будущем.
«Местные жители так любят этих рыб», — сказала Хитт, в настоящее время докторант Кентерберийского университета в Новой Зеландии. — «Я надеюсь, люди осознают, что их забота о системе и защита её интересов сделали эти изменения возможными. Если бы не местное сообщество, вовлечённое в поддержку местных водотоков, я не думаю, что у нас сегодня был бы лосось в Путах-Крик — ни заводского, ни местного происхождения. Это так особенно».
Что касается популяции лосося в кампусе Калифорнийского университета в Дэвисе? Учёные продолжат отбор проб и мониторинг рыб по мере их возвращения домой. Посетители и местные жители могут наблюдать нерест лосося каждую осень в Прибрежном заповеднике Путах-Крик и вдоль всего ручья.