Исследование выявило главные факторы роста менхэдена в Мексиканском заливе и Атлантике

Новое исследование показывает, что крупномасштабные экологические факторы влияют на размер одного из самых многочисленных видов кормовой рыбы в океане. Учёные из LSU, NOAA, Университета Южного Миссисипи и Университета Мэриленда оценили влияние экосистемной динамики на рост менхэдена в Мексиканском заливе и Атлантическом океане. Они обнаружили, что антропогенное влияние (ловля рыбы) сильнее сказывалось на менхэдене в Атлантике, тогда как в Мексиканском заливе доминирующими факторами роста были условия окружающей среды.

Менхэден используется в основном для производства рыбной муки и рыбьего жира, а также в небольших количествах — в качестве наживки. По данным NOAA за 2018 год, менхэден занимал второе место по объёму вылова среди основных видов рыб в США (после минтая Аляски). В том году было выловлено более 1,5 млрд фунтов менхэдена на сумму свыше $160 млн. Помимо коммерческой ценности, менхэден является критически важным компонентом пищевых сетей.

Ключевые различия в факторах роста

Учёные оценили ежегодный рост атлантического (Brevoortia tyrannus) и мексиканского (Brevoortia patronus) менхэдена за последние 50–60 лет.

• В Атлантике: Основным фактором, влияющим на длину в возрасте (показатель скорости роста), оказалось давление рыболовства. Чем больше менхэдена вылавливали, тем быстрее и крупнее он рос. Учёные предполагают, что сокращение популяции из-за промысла снижает внутривидовую конкуренцию, давая оставшимся особям доступ к большему количеству ресурсов.
• В Мексиканском заливе: Рост менхэдена определялся в первую очередь условиями окружающей среды — комбинацией ветра и Атлантической многодекадной осцилляции (AMO), климатического цикла, влияющего на температуру поверхности моря. Северные ветры, по мнению исследователей, замедляли рост, возможно, вытесняя пресную воду рек Миссисипи и Атчафалая дальше в море, что негативно сказывалось на предпочитающем солёную воду менхэдене.

В Атлантике, хотя восточные ветры и AMO также влияли на рост, давление рыболовства оставалось главным фактором.

Значение для управления рыболовством

В настоящее время эти экологические факторы не учитываются при оценке состояния запасов. Однако это исследование может стать прогностическим инструментом для рыбохозяйственных органов, позволяя прогнозировать рост менхэдена и определять стратегии управления.